В 1952 году Руперт получил в наследство от отца газеты Adelaide News и Sunday Mail. У сэра Кейта всегда были сомнения по поводу того, что его сын чегото добьется в жизни, – Дейм Элизабет рассказывала, что «отец не был в особенном восторге от Руперта и часто задавался вопросом, достоин ли он того, чтобы унаследовать компанию».
И тем не менее завещание сэра Кейта Мердока гласило: «Я верю, что мой упомянутый выше сын, Кейт Руперт Мердок, должен получить хорошую возможность прожить полезную, бескорыстную и насыщенную жизнь, занимаясь газетным и радиовещательным бизнесом, и в конце концов занять ответственный пост на этом поприще». Неудивительно, что психологи-самоучки обычно считают, что взаимоотношения отца с сыном – ключ к пониманию жизненного настроя и деловых успехов Мердока.
Adelaide News в том виде, в котором ее оставил сэр Кейт, была обидно маленькой газетой. Наследство семьи Мердоков не было империей. Руперт привнес в семейный бизнес юношескую энергию и стремление приобрести влияние на рынке масс-медиа. К этой цели он и направился с энтузиазмом, унаследованным от Нортклиффа. Вот один из его наиболее сенсационных заголовков: «Королева съела крысу». Руперту повезло (или не повезло) – он оказался в такой же ситуации, как ребенок, которого бросили в воду в глубоком месте, чтобы научить плавать. Пока другие потихоньку делали карьеру, Мердок делал свои собственные ошибки и осваивал азы менеджмента в одиночку, будучи еще совсем молодым. Возможно, это – первый секрет его успеха: он был с самого начала обременен ответственностью, зато у него была возможность учиться и совершать ошибки.
Мердок с легкостью приступил к делу. Вся его предыдущая жизнь была подготовкой к этому. С самого начала Мердок начал расправлять крылья. Пока сохла тушь на бумаге и работали печатные станки, Руперт заключал сделки. В 1960 году он купил сиднейскую газету Daily Mirror и прощупал почву на телевизионном рынке. Разнообразные сделки приходили и уходили. Позже Мердок так объяснял свою неразборчивость в покупках: «Мы старались покупать больные газеты, которые стоили не слишком много, которые, казалось, вот-вот закончат свое существование». Сделки финансировались займами. Мердок быстро понял, что сотрудников банка беспокоит только то, насколько стабильно их клиенты производят выплату по займам. Мердок установил рекорд по выполнению обязательств. Банки уменьшали процентную ставку и предлагали новые кредиты.
