* * *
Дина сорвала гардины с окон, свалила в одну кучу у корыта все скатерки и салфетки. Она вымыла до сияния оконные стекла, до желтизны отскоблила деревянные некрашеные половицы, протерла подсолнечным маслом темную резьбу на старом буфете, перемыла всю посуду до последнего блюдечка.
Андрея с утра не было дома. Он уехал вместе с матерью на завод, чтобы устроиться работать на лето в ее цех.
От корыта, наполненного пушистой пеной, пахло мыльными пузырями. Можно набрать в мокрую наволочку воды, наволочка становится пузатой, а потом быстро худеет-худеет. Если несколько секунд не прикасаться к корыту с бельем, мыльная пена начинает с тихим шуршанием таять, словно снег весной. Стирка белья сегодня казалась не таким уж скучным занятием. Сегодня приезжает тетя Лера!
К ним никогда никто не приезжал. У них не было родственников, кроме тети Леры, двоюродной сестры матери. Но и она была какой-то далекой, казалась им с Андреем почти несуществующей. Они не переписывались с ней, Дина с Андреем ни разу не видели ее. И вот - телеграмма...
На улице было сыро, еще не просохли лужи, еще гуляли по небу облака, грозясь собраться в тучу. Поэтому выстиранное белье пришлось развешивать на чердаке. Дина вытащила таз с бельем во двор и полезла на чердак.
- Помочь? - вдруг робко спросил ее кто-то снизу, из-под лестницы.
Внизу стояла Лелька. У Лельки был виноватый и смущенный вид - теперь уж она пришла мириться по-настоящему.
- Не надо, - ответила Дина. - Я стирала-стирала, а ты его еще возьмешь и вывалишь на землю.
- Когда это я вываливала! - воскликнула Лелька, одним махом взлетела на лестницу и ухватилась за таз с бельем.
- Отпусти! - крикнула Дина и шлепнула Лельку по руке.
Лелька выпустила таз и осталась на лестнице.
Ой, как Дине стало жалко Лельку - уже потом, на чердаке, когда развешивала белье. Вспомнилось вдруг, как еще в третьем классе Лелька каждое утро заходила за ними по дороге в школу. Она поднималась по лестнице, под которой и тогда пела все та же пила, и кулаком в огромной зеленой варежке принималась барабанить в дверь. А когда Дина открывала дверь и произносила всегда одну и ту же фразу: "Иди одна, мы еще не готовы", лицо у Лельки становилось печальным-печальным.
- Ага, - говорила она и уходила, не догадываясь никогда, что ее обманывали, что они готовы, что это Андрей не хочет идти вместе с ней в школу.
Она всю жизнь враждовала с Андреем из-за Дины, и всегда победа была на стороне Андрея. Андрей - это Андрей! Никуда не денешься от этого. Бедная Лелька!..
