— А чего мы можем сделать? — робко спросила та, приглаживая изуродованную прическу.
— Сами по себе ничего, — почесала Зумки блестящий нос. — Но мы можем помочь ей в бою. Одна против зеленоглазого она не вытянет. И кто-то должен отвести ее на испытание. Ведь в бой идут только настоящие летчицы.
— А я место не знаю, — хныкала Райлана. Похоже она перепугалась выпадом Инги.
— И я не знаю, — медленно выдавила Зумки. — Придется вызывать Марию.
— Ты что! — Райлана руками закрыла рот. — Нам же потом из нарядов не вылезти!
Снова щелкнули ножницы, и еще один клок мягко спланировал вниз.
— Наряды, значит, не нравятся, — голос Зумки перекатывался громовыми ударами. — А человек без красок пусть пропадает? Красок, отданных, между прочим, за твой самолет.
— А я что, — тихо прошептала Райлана. — Я ничего, не возражаю. Просто никогда еще не приходилось разговаривать с самим командиром эскадрильи.
— Вот и пого… — Зумки осеклась и стремительно юркнула между Ингой и спинкой лавочки.
— Кхм, — раздалось сверху.
Инга подняла глаза. Старичок, сидевший по соседству, теперь нависал над Ингой.
— Не пора ли тебе домой, девочка? — спросил он.
Райлана шмыгнула в Ингин кулак и зашептала оттуда:
— Сваливаем! Собирай самолеты, будто игрушки, и ходу отсюда. Смотри, не поломай чего.
Инга поднялась и бережно поставила самолеты на раскрытую ладонь.
— Первый раз вижу, чтобы девочка, да самолетами играла, — удивился старичок. — В наши времена таких не было. Из фанерок делали. Из дощечек разных… А можно, — глаза его вспыхнули надеждой. — Посмотреть бы… протянутая рука чуть не коснулась самолета Райланы.
Инга торопливо сделала несколько шагов вбок, обогнула скамейку и отступила на газон.
— Извините, меня ждут, — и, резко повернувшись, помчалась прочь.
А старичок так и стоял перед глазами. Ветер растрепал его густую шевелюру, а солнце окрасило каждый волосок призрачным сиянием. Лоб, изборожденный морщинами, смотрелся куполом заброшенного храма. Лицо исказилось печалью. Рука осталась протянутой. Старичок, хоть и не было при нем облачной лестницы, невероятно походил на бога. Бога, спустившегося на Землю и обнаружившего, что никому помочь он не в силах. Что угодивший в проблемы, будет выбираться сам. Совсем в другую сторону, чем та, откуда протянулась рука.
