— Будешь жить без забот. Развлекаться, путешествовать, балдеть…
— Нет!
— Не торопись. Осознай возможность.
— Нет! Не хочу!
— Ну почему?
— Хочу домой — и всё!
Патрик улыбнулся. Он подошёл к мальчику, прикоснулся влажным носом к его щеке.
— Не бойся, мы выберемся отсюда…
А в Лондоне в это время тренер терзал деда:
— Вторые сутки ищут — и никаких следов! Их и не будет… Теперь я понял, почему он всё время торчал рядом с Патриком. Вот она, современная молодёжь! Он давно задумал эту акцию!
— Какую «акцию»? О чём ты говоришь, Никодим? — дрогнувшим голосом отвечал Егор Васильевич. — Мальчик попал в беду. Нужно сделать всё, чтобы его выручить.
— Он сам вывел жеребца! Сам!.. Никто его не похищал! — истерично вопил тренер. — Твой «мальчик» решил остаться на Западе! Понял? С меня теперь три шкуры сдерут. Господи, зачем я только согласился его взять! Как сразу не догадался! А может, ты тоже с ним в сговоре?
— Замолчи, что ты мелешь? — не выдержал жокей. Он стоял бледный, с фиолетовыми губами; — Никита чистый, добрый мальчик… А ты… Ты подлец!
Тренер удивлённо глянул на Петровича. Хмыкнул и затих…
Никита и Джон Мортинер Треверс-Девятый завтракали на веранде.
— После путешествия в Грецию у меня зверский аппетит, — возбуждённо говорил Треверс, уплетая за обе щеки омара. — Попробуй, жуткая вкуснотища!
Зеленков поковырял вилкой в тарелке.
— Джон, может, ты отпустишь меня, а Патрик останется с тобой?
Треверс бросил на него хитрый взгляд.
— Ты что, дураком меня считаешь? Утечка информации… Разве тебе плохо здесь?
— У меня же есть мать, отец… Войди в их положение.
— Ребёнок рано или поздно уходит от родителей. Как ты представляешь своё будущее?
Вопрос, конечно, интересный… Никите четырнадцать лет, но он никогда не думал об этом. Считалось, всё как-то само собой образуется.
— Наверно, должна быть интересная работа, — неуверенно ответил Зеленков.
— Что значит — «интересная»? Приносить много денег? Власть над людьми? Почести?..
И вдруг Никита вспомнил, Патрик однажды сказал: "Разумное существо обязано ставить перед собой большую цель. И следовать к ней. Неуклонно, страстно… Тогда его жизнь наполнится смыслом".
— Эта мысль принадлежит кентавру? — задумчиво спросил Треверс.
— Да…
— Вот она — вековая мудрость. Но где? Где взять такую цель? Пойдём к нему, пусть он объяснит!..
Патрик уныло бродил по газону, окружённому колючей проволокой. Для верности на каждом углу загона стоял здоровенный «битюг» с карабином.
Кентавр внимательно выслушал Джона.
