Фазер воспринял мое возвращение совершенно без эмоций.
Безразличней, чем если бы в какой-нибудь коммуналке вернулся из командировки сосед. Если быть совсем уж честным, то мне и самому наплевать, и на его реакцию и на отсутствие таковой.
А вот Шурок, похоже, обрадовался. Наверно, надо было ему что-нибудь купить. Ерунду какую-нибудь, слава Богу, вольные деньги у меня сейчас есть. Но он и без подарка весь просто сиял. Полвечера играли с ним в морской бой, еще полвечера протрепались. Люблю видеть, как он смотрит мне в рот. Совсем, как девчонки иногда. Только они глупые, а Шурка у меня отличник. Он мне хвастался оценками за год. Блин, чтобы я в его соплячьи годы так вот учился. Жаль только, он такой рохля: никогда сдачи дать не умеет. В остальном - отличный пацан!
Он сейчас ушел за продуктами в магазин. Когда вернется - похаваем с ним на пару.
Отец пришел, когда было еще не так поздно. Даже темнеть не начало. Мы с Шуркой еще сидели на кухне: он отгадывал кроссворд, а я курил и подсказывал ему, что знал.
Когда в замке входной двери с щелчком повернулся ключ, Шурка напрягся и чуть нахмурился на мгновение, а его пальцы так крепко сдавили ручку, что мне показалось, я слышу, как хрустит хрупкий пластик.
Мы с отцом принципиально не разговариваем, так что он в молчании прошествовал мимо нас к холодильнику, достал себе пиво и удалился, не удостаивая нас взглядом. Уже из коридора хрипло окликнул:
– Шура, ты почему с отцом не здороваешься?
– Здравствуй, папа, - не поднимая головы, прошептал Шурка.
– Не слышу.
– Здравствуй, папочка, - совершенно не своим, почти вибрирующим как напряженная струна верхних ладов, голосом взвизгнул братик.
– Через пять минут зайди ко мне в комнату.
Я запрокинул голову и выпустил к потолку облако дыма. Мне было противно. Противно и стыдно за отца.
Но Шурка должен научиться сам защищать себя. Должен научиться этому сейчас, или будет поздно. Возможно, я не менее жесток, чем наш отец, но если Шурка будет ждать помощи со стороны, ему нечего делать в этой жизни.
Как же я ненавижу торжественно-органные звуки соседских часов!
Эра абсолютного времени. День 0,085
Я снова в деле. Заскочил домой, чтобы забрать заначку, давно припрятанную в нашем с Шуркой общем рабочем столе. Пока добирался до тайника, вывалил из ящика кучу его вещей и среди прочего забавного вида куклу. Лысенького пупсика с приклеенным к голове клоком волос и завернутого поперек тела в кусок тряпки, подозрительно напоминающей рукав старой отцовской рубашки. Но, что еще милее, глаза, кисти рук и несколько разных мест на животе у куклы были проткнуты швейными булавками.
