- Эй, ты там поосторожнее, - из прихожей выглянул озабоченный Серега. - Чего швыряешь? Побьешь кайф…
В соседней комнате зазвонил телефон.
- Зараза, - поморщился недовольно Олег, - это еще кто?
Он посмотрел на часы, переглянулся с приятелями.
- Половина одиннадцатого… Может, не подходить?
- А если моя мать звонит? - неуверенно предположил Колька. - Сказал же ей… она, блин, вечно проверит и перепроверит.
Телефон за стенкой надрывался, не собираясь замолкать.
- Точно - мать, - Колька виновато посмотрел на Олега. - Подойди, что ли, а то я и сам…
- Сиди уж, - Олег вздохнул и пошел снимать трубку.
- Алло…
- Олег? Это Олег? - старушечий голос был ему смутно знаком. - Это квартира Зориных?
В душу закралось предчувствие чего-то недоброго. Тревожно кольнуло под сердцем и даже витавший в голове легкий хмель моментально развеялся, будто и не было его вовсе.
- Это я. Кто говорит?
- Мария Сергевна, ваша соседка по даче…
Мария Сергевна… Олег напряг память, вспомнил бойкую старушенцию с углового участка. Баба Маша, что ли?
- Тебе еще не звонили, сынок?
- Н-нет, - под сердцем кольнуло сильнее, - не звонили.
- Ой, Олеженька, ой, беда!…
Точно плотину прорвало на том конце телефонной линии, бабкин тон, разом потеряв всякую деловитость, сорвался в причитания. К горлу подступил тяжелый ком. БЕДА!
- Чт-то случилось-то?
- Ой, случилось, сынок! Ой, как и сказать-то не знаю!…
* * *
Был ли Башкирцев в тот день действительно пьян или этот факт полностью лежал на совести соседки, Олег потом так и не узнал. Артем Петрович, случалось, грешил этим делом, хотя и не сказать, чтобы слишком часто. Впрочем, загнать "шестерку" на ровной и почти всегда пустой дороге под мчащийся навстречу грузовик мог, пожалуй, только пьяный или слепой.
Никаких деталей или подробностей Баба Маша, при всем ее желании, поведать не могла, ибо сама пересказывала все с чужих слов. Не было даже ясно кто именно пострадал и насколько серьезно. Когда Олег положил телефонную трубку единственной мыслью в его голове было: "Может у бабки "крыша съехала" на старости лет? Может и не было ничего? Может…"
Второй телефонный звонок разрушил надежду как карточный домик. Официально-соболезнующим тоном какой-то милицейский чин выложил сухо и кратко, точно отчитался перед Олегом о проделанной работе: авария произошла на участке проселочной дороги между поселком Павшино и железнодорожной станцией Залеская; мужчина, водитель легкового автомобиля ВАЗ 2109, отделался синяками и парой легких переломов; женщина пострадала намного серьезнее и от полученных травм скончалась еще до приезда "скорой". Вот и все…
