Да, в словах Слота был определенный смысл. Лично я давно подозревал за Брюстером стремление дорваться до абсолютного господства. Наивно полагать, что два других члена Триумвирата не понимали этого, но сделать ничего не могли. Брюстер здорово укрепил свои позиции за последние годы. Момент упущен.
Было забавно наблюдать за ними тогда в центральном зале Цитадели. Они боялись не только нападения извне, но и друг друга. Сейчас этот страх еще не вырвался наружу, но со временем наверняка обретет маниакальную форму. Серые кардиналы окончательно перестанут доверять друг другу, возводя вокруг себя все новые и новые коконы внешней защиты.
Черт возьми, Слот действительно прав!
Ведь я знаю то, чего не знают остальные.
Пророчество!
Разумеется, я никому не говорил о нем. Даже «Центрком» не был поставлен мною в известность, а это грубейшее нарушение правил. Но я знал, на что шел. Если предположить, что Брюстер втайне от прочих членов Триумвирата разыскивает человека, от которого зависит все, тогда слова Слота действительно звучат как предсказание.
— Ну ты просто оракул, — вслух произнес я. — Я полностью с тобой согласен!
Похоже, что Слот не ожидал услышать от меня подобное, я оказал ему весьма неожиданную поддержку.
Доминаторы с удивлением посмотрели на меня, особенно Клотильда.
— Все так и произойдет, — добавил я, — и раньше, чем вы думаете. Брюстер стремится к абсолютному могуществу, и у него есть шанс его обрести.
— Ты что-то недоговариваешь, Паромщик, — хмуро проговорила Клото.
— Может быть, — неопределенно ответил я, — может быть…
— Так что ты предлагаешь, Слот? — зевнул утомленный затянувшимся спором Танатос.
— Не вмешиваться и проигнорировать акцию! — ответил доминатор. — Будет интересно посмотреть, как эти «Стволы Господни» устроят государственный переворот. Официальная власть в случае их успеха на некоторое время дестабилизируется. Но ведь реально вся планета находится под нашим контролем. Правление Триумвирата сильно ограничено.
— Но они не наши марионетки! — напомнил Танатос. — Не забывай об этом.
— Я не забываю, — нервно кивнул Слот. — Но и вы должны понять, что перемены неизбежны.
— Ну хорошо, — примирительно подняла руку Клото, — допустим, что переворот увенчался успехом. К власти пришли религиозные безумцы. Что они сделают с планетой, вы подумали?
— И запылали костры инквизиции, — расхохотался Тан.
— Но это в том случае, если они действительно безумны, — усмехнулся Слот. — А судя по тому, что они готовятся совершить, у них в головах кое-что имеется… Так вот, если они окончательно не сошли с ума, то после переворота залягут на дно и будут вести себя очень осторожно. Со временем мы сделаем из них наших марионеток, в противном случае они будут уничтожены.
