— Я влияния на Вику никакого не имела. Пока маленькая была, еще слушалась, а потом совсем от рук отбилась, что хотела, то и творила. С шестнадцати лет вообще одна стала жить, Ванька ей квартиру подарил, а то чуть техникум не бросила, ездить, видишь ли, далеко. На двадцать он собирался племяшке машину подарить, она же ни в какую. Хватит, говорит. Пора мне самой себя обеспечивать, а то уважать себя не смогу. Так и не взяла, обидела старика. За неделю до смерти приезжала, сидела в том кресле, где вы сидите. Руку мне жала, обещала заботиться, когда на ноги встанет…
Надежда горько расплакалась. Соседка налила ей полную стопку, придвинула ломоть черного хлеба и повернулась ко мне:
— Вы почему вопросы не задаете?
— Алевтина Абрамовна, что вы думаете о Вике?
Старуха грозно нахмурилась, сейчас правду-матку резать будет.
— Распутная безбожница. С младых лет привыкла для себя жить, ни в чем отказа не знала, а законам божьим и жизненным не научена. Избаловала ты ее, Надька. И нечего теперь реветь, раньше думать надо было.
— Жизнь закрутила, все некогда было, — оправдывалась сквозь всхлипы Викина мать. — Накормить, обуть, одеть не хуже других…
— Нечего на жизнь пенять, — строго оборвала ее соседка. — Жизнь у всех одна, да тратят ее по-разному.
— Надежда Дмитриевна, подруги близкие у вашей дочки были?
Та обрадовалась поводу переменить тему:
— Со школьными она давно разлаялась, парней каких-то не поделили. В магазине она крепко с одной девочкой сдружилась, Дашей зовут. На дне рождения я ее видела. Хорошая девочка, вежливая и мордашка смазливая.
— Никакого мужчины в жизни Вики не было?
— Ох, давно уже не было. Вначале она парней, как перчатки, меняла, и они за ней толпами ходили. Затем разборчивая стала: в одном ее внешность не устроила, в другом — привычки уркаганские, в третьем — недостаток мозгов и так далее. Пока всех женихов не распугала, не успокоилась.
— Обиженные кавалеры отомстить не грозили?
— И прибить грозили, и на куски порезать. Но как услышат про Ваню нашего, извинения прибегают просить. Это она последнее время гордая стала, а раньше дядино имя у нее вторым после «здрасте» изо рта выскакивало.
Значит, тот, кто ее убил, познакомился с ней недавно, когда она перестала афишировать свое родство с Крюком.
— Какое время назад Вика переменилась? Стала «гордой»?
— Месяца четыре назад, а то и больше. Оно постепенно происходило.
Отлично. Круг поисков несколько сузился.
— Отец Вики жив?
— А что этому подлецу сделается?
