За поворотом реки на высоком мысу стояла настоящая деревенская изба. С огородом, коровником и привязанной к плетню лошадью. Правда, вокруг была все та же дикая природа, но это были уже мелочи.
Хозяин хутора Семеныч (рыбак оказался его племянником из города) встретил нас без особых эмоций. Словно к нему каждый день выходят из тайги оборванные и голодные женщины.
После бани, топленого молока, горячей картошки, пирогов с рыбой и еще целой горы разной еды мы впали в такое оцепенение, что дорога на лодке до города Абазы сливается у меня в памяти в сплошное серое пятно.
В Абазе нас впихнули в поезд, и через некоторое время мы очнулись уже в Абакане. Единственное осмысленное действие, которое мы совершили в этом городе (не считая покупки билетов, разумеется), — нашли приличный магазин и приоделись. Катьке мы купили пару мягких теннисных тапочек. Другую обувь с ее ногой носить было нельзя. Она хотела выкинуть свой бушлат, за время пути пришедший в полную негодность, но я не дала. «На память себе оставлю, — объяснила я ей. — Повешу на стену и буду вспоминать наше с тобой путешествие». Подруга только пожала плечами.
Всю долгую дорогу до Москвы мы только спали и ели. В коротких промежутках между этими занятиями я перебирала варианты своей мести Хамбургу и компании.
Мы вышли в столице, уже совершенно пришедшие в себя и физически, и морально.
Наконец-то инициатива перешла в мои руки, и я не собиралась ее упускать.
Остановились мы в гостинице «Россия». Две женщины неопределенных лет, нечесаные, с обветренными и опухшими от укусов насекомых лицами. Из багажа у нас с собой был только сильно пообтрепавшийся «дипломат» и вонючий сверток (драный Катькин бушлат). Портье окинул нас подозрительным взглядом, но все же выдал нам розовые карточки постояльцев. Ура, мы почти дома!
Приведя себя в порядок (туалет в плацкартном вагоне — не лучшее для этого место), я вышла в город. Нужно было подготовиться к боевым действиям. У меня была с собой обложка от журнала с телефоном штаб-квартиры Хамбурга. В одной руке я несла все тот же кейс, в другой — пакет с бушлатом. В подземном переходе к Никольской я оставила бушлат в пустом киоске. Сомневаюсь, чтобы какой-нибудь бомж мог на него позариться.
Я направлялась в район Старой площади — когда-то там было мое любимое кафе. Убедившись, что фирменное блюдо осталось прежним, я обошла окрестности. Место для выполнения моего плана было самым подходящим. Узкие переулки, множество машин и целые толпы служащих многочисленных контор давали мне свободу для маневра.
