Всмотревшись в него, она вскрикнула. Сходство было поразительным. Елена узнала его сразу. Она даже прижала к губам руку, чтобы не закричать. Ей стало страшно. Очень захотелось убежать, но ноги стали тяжелыми, и она не могла ими двинуть, как будто их приковали к месту.
Внутри Елены происходило нечто странное. Конечно, можно было сразу побежать в милицию — но кто ей поверит? Арестовать человека на основании того, что ей показалось, будто силуэт на картине на него похож? Может быть, ей вообще все это померещилось…
Нет, нет… Елена осторожно, со всей силы сдерживая дрожь, попыталась двинуться с места. Кажется, шок прошел, и ноги получили свободу.
Побледневшая и поникшая, она направилась к выходу.
«Сейчас я приду домой, — сказала она себе, — и не буду отвечать ни на чьи звонки…» Она отнюдь не была уверена, что это — лучший выход, но сейчас иного выбора перед ней не было.
Вошедший человек заставил ее побледнеть еще больше. Она попыталась справиться с собой. Даже выдавила улыбку, когда он подошел к ней.
— Здравствуй, — сказал он.
Елена почувствовала противную холодную струйку пота между лопаток. Она позволила ему чмокнуть себя в щеку.
— Уже осмотрела? — поинтересовался он как ни в чем не бывало.
Она кивнула. Он посмотрел на нее недоуменно. Обычно Елена трещала без умолку. Теперь она как воды в рот набрала.
— Что с тобой? — поинтересовался он.
— Голова болит, — соврала Елена и удивилась, что при ее насмерть пересохшем горле голос звучит вполне нормально. Она боялась, что ее выдаст хрип.
— Бедняжка моя, — ласково дотронулся он до ее щеки, — иди домой, приляг… Выпей аспирин…
— Пожалуй, я так и сделаю, — кивнула она, и на мгновение ему показалось, что она страшно хочет избавиться от его присутствия.
Наверно, у нее действительно болит голова. Елена часто мучилась мигренями. Да и, похоже, погода менялась. Он оглянулся и, убедившись, что никто не смотрит в их сторону, легонько дотронулся до ее губ поцелуем. Ему показалось, что Елена от его прикосновения съежилась и застыла.
— Ладно, — вздохнул он, — не буду тебя мучить. Беги скорее домой, выпей таблетку и засни… Хорошо?
Она кивнула покорно, как послушный ребенок, и тихо пошла прочь.
«Странно, — подумал он, — на нее это совсем непохоже… Что же ее так поразило на этой выставке?»
В воздухе настолько ощутимо пахло озоном, что в приближении грозы можно было не сомневаться. Я решила немного прогуляться — этим летом прохлада в Тарасове ощущалась только под вечер или глубокой ночью. Было даже обидно, когда в прогнозах погоды объявляли, что везде уже давно двадцать градусов, а у нас по-прежнему сорок. Правда, я выяснила, что наш народ крепче американского — в Техасе люди от такой же температуры, если у них не было кондиционеров, умирали, а наши граждане, пережившие войны, перестройки и революции, умудрявшиеся неплохо жить без зарплат и не унывать, не имея этих самых кондиционеров вообще, предпочли адаптироваться к этой невыносимой, адской жаре, так что менталитет нашего русского народа все-таки вызывал восхищение.
