Человек в космосе!..
* * *
Как в полусне, проходил для всех нас тот день. Всего несколько часов назад мы
у подножья ракеты обнимали Гагарина и желали ему счастливого пути — пути,
по которому не проходил еще ни один человек на свете.
И вот позади долгое ожидание старта — комплекс предпусковых работ длится
часы! — сам старт, пунктир сообщений о полете «Востока» вокруг земного
шара, сообщение о благополучной посадке, импровизированный (насколько он
получился эмоционально сильнее заранее подготовленных!) митинг на космодроме,
короткий путь по раскалившейся к середине дня степи на аэродром...
Мы летим на том же «Ил-четырнадцатом», на котором две недели назад прибыли на
космодром. Летим к месту посадки Гагарина.
После пережитых треволнений клонит ко сну. И кажется, не одного меня — в
соседнем кресле клюет носом «Алексей Иванов». Внезапно по ассоциации
вспоминается продуктивная деятельность «высокой комиссии», участниками которой
мы оба были несколько дней назад, и меня тянет на признание.
— Знаешь, — говорю я. — А ведь это, будь оно неладно,
число — сто двадцать пять — я Юре сказал. И в планшет ему записал.
Чтобы, в случае чего, сразу перед глазами было... В тот же вечер сказал...
Иванов мгновенно вышел из состояния дремоты, посмотрел на меня несколько
секунд каким-то странным взглядом и тихим голосом произнес:
— Я тоже...
* * *
...Берег Волги. Широкий заливной луг, от которого крутой стенкой поднимается
тянущийся вдоль реки пригорок. На его вершине — небольшая круглая ямка,
выдавленная в грунте приземлившимся космическим кораблем.
В нескольких шагах — сам корабль, откатившийся после первого касания
немного в сторону. Он обгорел с одного бока — того, который находился
спереди при входе в плотные слои атмосферы.
Вместо сброшенных перед посадкой крышек люков — круглые дыры.
Здесь же рядом, на сухой прошлогодней траве бесформенная куча сероватой
материи — сделавший свое дело парашют.
В обгоревшем шаре «Востока» мне видится что-то боевое. Как в только что
вышедшем из тяжелого сражения танке. Даже дыры от люков вызывают ассоциации с
пробоинами.
А кругом — зеленая, весенняя степь, видимая с этой высотки, наверное, на
десятки километров.
Если специально искать место для сооружения монумента в честь первого полета
человека в космос — вряд ли удалось бы найти более подходящее!
Королев несколько минут простоял молча.
Смотрел на корабль, на волжские просторы вокруг...
