Вот и получается, что риск, которому подвергает себя испытатель, борясь до
последней возможности за новую машину, — это в будущем спасенные жизни
многих, многих людей. В дни мира — пассажиров, доверившихся воздушному
транспорту. В дни войны — бойцов, которым далеко не безразлично, чья
авиация господствует в небе: своя или вражеская.
Словом, нельзя представлять себе эту моральную (конечно же прежде всего
моральную) проблему так, будто на одной чаше весов лежит жизнь испытателя, а на
другой — денежная стоимость испытуемого летательного аппарата.
Нет — на обеих чашах лежат жизни людей.
Испытатели знают это. Отсюда и традиция, о которой я говорю. Традиция
трудная, порой трагическая, но благородная и в конечном счете нужная. Хотя
прийти к такому выводу, оставаясь на позициях одного лишь примитивно понимаемого
гуманизма, действительно трудно...
Итак, с появлением на свете сверхзвуковых истребителей возник вопрос: можно
ли в случае отказа единственного двигателя такой машины все-таки не
катапультироваться, а посадить ее на землю? Спасти не только себя, но и самолет.
И если такая возможность принципиально существует, то как реализовать ее на
практике? Как погасить огромную скорость снижения — тридцать — сорок
метров (высота десятиэтажного дома!) в секунду, — неизбежно возникающую у
такого самолета на безмоторном планировании? Ведь это же скорее падение, чем
снижение! Доступна ли такая посадка не асу-испытателю, а обыкновенному летчику
средней, так называемой массовой квалификации?
Чтобы ответить на все эти вопросы и дать четкие, надежно осуществимые на
практике рекомендации по пилотированию, несколько наших испытателей провели
десятки смелых экспериментальных посадок — летчики намеренно создавали
тяжелые аварийные положения специально, чтобы проверить возможные способы выхода
из них.
Эту работу проводили В. П. Васин, Г. К. Мосолов и неизменный участник
испытаний такого сорта Ю. А. Гарнаев! И вот результат: разработана несложная
методика, применяя которую любой летчик может уверенно посадить сверхзвуковой
истребитель с неработающим мотором. Практика последующих лет подтвердила: да,
безусловно, может.
Или другая проблема: при испытании нового вертолета, пока его конструкция еще
не окончательно отработана и не доведена до состояния полной надежности, да и
эволюции в испытательных полетах приходится делать такие, какие потом, в
нормальной эксплуатации, никому и во сне не приснятся, — при всех этих
обстоятельствах не исключена вероятность, что летчику придется задать себе
