Тор сидел в тени, опершись спиной о скалу. Девушка опустилась на колени и пощупала его лоб. Жара еще не было. Достав из седельной сумки фляжку, она дала юноше пить и предупредила:
– Погоня рядом. Ни звука!
Тор кивнул.
– Я осмотрю вас.
Он кивнул головой.
– Но сначала лошади. – Хармони вышла наружу и умоляюще погладила конские морды.
Если лошади заржут, все будет кончено. Девушка быстро стреножила их, сняла седла и уздечки, не забывая время от времени поглядывать на Тора. Казалось, ему не стало хуже. Управившись с лошадьми, она вымыла руки водой из фляжки и села рядом.
Хармони положила руку ему на грудь, ощутила под ладонью ткань, покрывшуюся жесткой коркой, и пала духом. Безнадежно. Он потерял слишком много крови. Нет, не следует опускать руки! Она отвела полы пиджака, принялась бережно расстегивать рубашку и увидела обнаженную грудь юноши, поросшую золотистыми волосами, его загорелую кожу и тугие мускулы. С шеи спускалась толстая золотая цепочка, на которой висел золотой медальон.
– Ну, что скажете? – хрипло спросил он. – Я еще попрыгаю?
Она поглядела на него снизу вверх. Голубые глаза Тора искрились смехом.
– Не вижу ничего смешного.
– Ну, если бы все обстояло так плохо, как вам кажется, я просто сюда не добрался бы.
– Не тратьте силы понапрасну, – посоветовала она, снимая с себя шейный платок и смачивая его водой из фляжки, затем отодвинула пиджак и рубашку и принялась осматривать рану.
Плечо! От облегчения Хармони одолела такая слабость, словно это она, а не он, потеряла несколько литров крови… Ощутив прикосновение руки к своему плечу, она подняла глаза.
– Что, скверно?
Девушка улыбнулась и покачала головой:
– Нет. Слава Богу, рана в плече. Большая потеря крови, но в целом счастливо отделались. Пуля прошла вскользь.
– Отлично. – Он потянулся к Хармони, сбросил с нее повисшую на шнурке шляпу и тихонько провел кончиками пальцев по шее. – Вы в чем-то испачкались.
Это прикосновение заставило ее вздрогнуть и перехватить его руку.
– Это кровь. Ваша кровь.
Голубые глаза юноши потемнели.
– Я вас пометил. Значит – отныне вы моя женщина.
Краска залила ее щеки. Что он говорит?
– Неправда, мистер. Это вы мой заложник.
– Значит, в ваших интересах помочь мне выжить.
Она кивнула.
– А знаете, что говорят про пленных? – продолжил Тор.
– Нет.
– Что пленивший рано или поздно сам станет пленником…
Он провел по ее губам большим пальцем, а когда те раскрылись, просунул палец между ними.
Девушка притронулась языком к подушечке. Ее охватило непонятное, но непреодолимое желание ощутить ее вкус… В тот же момент она поняла, что сделала ошибку: Тор тяжело задышал и вспыхнул, как порох.
