Королева заперлась в своих покоях, трижды покружилась против солнца и оборотилась старой старухой. Затем королева развела огонь на осиновых дровах, поставила на него котел и стала варить колдовское зелье. Бросала она в котел то болотные травы, то волчьи ягоды, то сушеных лягушек, то горсть земли с кладбища. Серый ядовитый дымок вился над кипящим варевом. А королева помешивала в котле, посмеивалась и приговаривала:
- Ты варись, варись, варись,
Колдовской отвар!
Ты явись, явись, явись,
Сила черных чар!
Льдом, вода, сверкай
И пылай огнем,
Дева, засыпай
Непробудным сном!
Когда зелье сварилось, королева взяла румяное красное яблоко и опустила его в котел. Яблоко почернело и сморщилось. Королева вынула яблоко из котла, и оно вновь стало блестящим и румяным.
Злобно усмехнулась королева беззубым старушечим ртом, спрятала яблоко поглубже запазуху, и направилась в путь.
А Белоснежка в это время затеяла печь пирожки. Не думая ни о чем плохом, она пела, раскатывая тесто на столе у растворенного настежь окошка.
Вдруг кто-то постучал в оконный ставень. Белоснежка отложила скалку и увидела в окне старую старуху.
- Добрый день, красавица! - прошамкала старуха. - Не дашь ли ты воды напиться бедной женщине? Я иду издалека и очень устала.
- Добрый день, бабушка! - приветливо отвечала Белоснежка. - Подожди, я открою тебе дверь и ты отдохнешь у теплого очага.
Белоснежка впустила колдунью в домик, усадила у очага, подала ей стакан воды, а сама тем временем поставила на огонь противень с пирожками.
- Вот спасибо тебе добрая девушка, - сказала старуха. - Меня уж совсем не держали мои старые ноги.
- А куда ты идешь, бабушка? - спросила Белоснежка.
- В соседнее королевство к моей дочери, - отвечала колдунья. Надеюсь, она приютит меня на старости лет. Наша злая королева прогнала меня из моей бедной хижины.
- Ах, несчастная женщина! - воскликнула Белоснежка. - Не спеши уходить, я дам тебе на дорогу моих пирожков.
- Вот спасибо, - отвечала колдунья. - Твои пирожки очень сладко пахнут.
- На вкус они тоже недурны, - засмеялась Белоснежка и насыпала старухе полный передник горячих пирожков.
- Ну, теперь я не изголодаюсь в дороге, - сказала колдунья, поднимаясь. Она очень боялась, что вернуться гномы и расправятся с ней. Ведь известно, что хотя гномы и добродушны, обмануть их колдовским превращением очень нелегко. - Спасибо тебе за твою доброту, красавица. Возьми и от меня подарок. Ручаюсь, ты никогда в жизни не пробовала такого яблока.
