И вот Белоснежка услышала топот и шум, и увидела из окошка идущих домой гномов. Гномы тащили на плечах корзины, лопаты и кайлы, катили перед собой тачки, и пели такую песню:
Красный цвет - рубин,
Зеленый - изумруд.
Мы долбим-долбим
Толщу горных руд.
Синий цвет - сапфир,
Тук-тук-тук кайлом!
Как мышонок сыр
Гору мы грызем.
Ну, а если враз
Все цвета смешать
Ох, начнет алмаз
Ярче всех сверкать!
Тук-тук-тук живей!
Тук-тук-тук кайлом!
Где добыть камней
Знает каждый гном.
Сначала Белоснежка испугалась, но у маленьких человечков был такой добродушный вид, что это ее успокоило.
Испугались и гномы, увидя, что кто-то похозяйничал в их домике. Но Белоснежка ласково приветствовала их, поставила на стол всевозможные яства, и гномы охотно к ним приступили. Наевшись же, они пришли в такое веселое расположение духа, что тут же пустились в пляс в уютно прибранной кухне. Они плясали и пели такую песенку:
Собрали мы кудрявый хмель,
Варили мы веселый эль,
Веселый пенный темный эль,
О-вирли-тирли-ли!
В лесу дубок зазеленел,
Сел дрозд на ветку и запел,
Как цвет боярышника бел!
О-вирли-тирли-ли!
Когда работой полон день,
Плясать весь вечер нам не лень,
Лягушка прыгнула на пень,
О-вирли-тирли-ли!
Маленькие человечки так смешно размахивали своими колпаками и выделывали такие уморительные коленца, что принцесса захлопала в ладоши, засмеялась и затанцевала вместе с ними. Веселье получилось на славу!
А потом Белоснежка рассказала гномам о том, как осталась она сиротой, и как захотела ее убить злая мачеха, как пожалел ее старый слуга, как оказалась она одна в лесу, как вышла к их домику.
От жалости к красивой девушке гномы заплакали. Белоснежка так полюбилась им, что они с радостью предложили ей поселиться у них. И старший гном вручил Белоснежке ключи от всех кладовых.
Так они и зажили. Гномы каждый день уходили добывать драгоценные камни, а Белоснежка прибиралась и стряпала. А по воскресеньям они пели и плясали.
Но однажды случилось так, что злой мачехе опять захотелось достать из сундука свое медное зеркало. Она взглянула в него и спросила:
- Ответь мне, медь, я ли красивее всех на свете?
И из гладкого металла отраженье отвечало:
Обойди весь свет,
Тебя лучше нет,
Но в ближнем лесу живет у добрых гномов та, что красивее тебя.
Королева задрожала от злости. Поняла она, что старый слуга обманул ее, и велела отрубить ему голову.
И опять стала королева думать о том, как ей извести Белоснежку. Но на этот раз она уже никому не хотела довериться. Решила она убить Белоснежку сама.
