Женщина переступила порог, покачнувшись при этом на своих шпильках, и замерла на месте.
— Ну, проходите. Вот сюда, — указала я ей в направлении комнаты, отмечая про себя, что моя гостья заметно смущена и нервы ее явно на взводе.
Она прошла в комнату и села на край кресла, положив ридикюль на колени и накрыв его руками. При этом она снова слегка покачнулась.
Убедившись, что долгожданный клиент укрепился на месте и падать в обморок не собирается, я поторопилась в ванную, где лежали мои трикотажные шорты. Мельком я успела посмотреть на свое отражение в зеркале и, решив, что лучше бы я этого не делала, вернулась в комнату.
Женщина, скользнув взглядом по моим горошковым штанишкам, отвернулась и стала смотреть в окно. Я села на диван, злясь на себя за то, что по сравнению с ней выгляжу натуральным пугалом, и задала свой обычный вопрос:
— Вам кто-то порекомендовал меня или…
— Да, Катя Лунина! — оживилась женщина, подавшись вперед, и я испугалась, что она сейчас упадет с кресла. — Катя — моя дальняя родственница.
— Ах, ну да, я ее знаю! — ответила я, живо припомнив все свои злоключения, связанные с делом Кати, а точнее, с делом ее мужа, необоснованно обвиненного в убийстве. Эх, и пришлось мне тогда попрыгать! Чудом жива осталась. Невольно я снова стала разглядывать давно не беленный потолок и представила себе, что, если эта женщина от Луниных, значит, мне опять предстоит…
— Меня зовут Елизавета Андреевна Тимофеевская, — прервала мои мысли родственница Луниных.
— Слушаю вас, — кивнула я, озадаченная тем, что где-то уже слышала эту фамилию.
— Дело в том, что… — Елизавета Андреевна замялась, как-то неестественно выгнула шею и забарабанила ногтями по своей лакированной сумочке.
— Так в чем же дело? Да вы не волнуйтесь. Может, чаю хотите? — предложила я, стараясь прийти ей на помощь.
— Нет-нет, спасибо, — снова оживилась она и опять подалась вперед. Я вообще не понимала, на чем она теперь держится. — Дело в том, что у меня к вам очень деликатная просьба.
— А ко мне чаще всего обращаются именно с такими просьбами. Так что вы расслабьтесь и расскажите все по порядку, — в очередной раз попыталась я привести ее в чувство, что мне уже порядком стало надоедать.
— Я оплачу! — вдруг неожиданно громко воскликнула Елизавета Андреевна. — Я очень хорошо оплачу вашу работу, Танечка, если вы согласитесь ее выполнить.
Слово «оплачу» как-то совсем не вязалось с внешностью этой женщины. Но зато очень вязалось с моими финансовыми затруднениями.
