– И что же он ответил?
– Говорит: украли. Какая-то баба взрослая пришла и украла.
– Украла или отняла?
– Во-во, – быстро закивала тетя Клава, – так сказать будет правильнее.
– И вы хотите, чтобы я…
– Средний мой просит, – жалобно проговорила тетя Клава, – очень скучает без музыки. А ему в армию скоро. Так боюсь, как бы сам где не спер. И загремит он за решетку, а не родину защищать. Вы уж, пожалуйста, найдите как-нибудь, а я уж в долгу не останусь.
Тетя Клава полезла в карман передника и извлекла оттуда пятьдесят рублей.
«Ну и ну, – подумала я, глядя на купюру с изображением ростральной колонны, – ты, Женя, пользуешься громадным спросом».
Конечно же, мне было проще пойти в ближайший магазин и купить тете Клаве какую-нибудь японскую мыльницу. Разумеется, этих пятидесяти рублей хватило бы лишь на полкассеты с новым голливудским фильмом.
И тем не менее я решила взять эти деньги. Хотя бы из принципа, чтобы не работать бесплатно. Такое тоже бывало в моей практике, правда, редко.
Здесь же мне предоставлялся уникальный случай наконец-то отнестись к этому запутанному делу с точки зрения наемного работника, пусть даже и за символическую плату. Зато теперь у меня открывался некоторый простор для действий, которые я не могла бы совершать ранее.
Вот ведь как все получалось?
В последние дни вокруг меня вращался какой-то бешеный клубок, в котором переплелись интересы самых разных людей – Кургулина, Антона, Зои Сергеевны, двух ее дочерей, их женихов, Кости и Вали, их сутенера Фредди. Теперь вот еще тети Клавы.
Казалось, сама жизнь подталкивала меня, заставляла включиться в эту запутанную интригу и хотя бы для самой себя выяснить, что же, собственно, происходит?
Случай предоставил мне такую возможность, и глупо было бы не воспользоваться ею.
– Не волнуйтесь, – заверила я тетю Клаву, провожая ее до двери, – я найду ваш магнитофон. Есть у меня кое-какие мысли на этот счет…
Собственно, мысль была одна. Вернее, даже не мысль, а яркая картинка.
Я хожу по комнате, которую снимал Кургулин для Антона, и смотрю на стены, на стеллажи, видео– и аудиотехнику. Всего лишь один-единственный предмет выбивался из общего ряда – поцарапанный корпус дешевого магнитофона «Сони» на полке возле альбома с фотографиями и стопкой кассет. Его тогда тоже унесли охранники Зои Сергеевны вместе со всей остальной техникой…
