— Я принял тебя у себя как родную и дал тебе время поразмыслить. Думал, ты поймешь и оценишь мое терпение. Я ждал, что ты догадаешься и придешь сама. И не беспокоил тебя весь день…
Он закурил новую сигарету и, глядя на поднимающуюся от нее струйку дыма, произнес с удовольствием инквизитора перед аутодафе еретика:
— Но теперь мое терпение кончилось. Я понял, что ты или сильно поглупела со времен нашей юности, или недооцениваешь моих возможностей.
Он встал из-за стола и присел ко мне на диван.
— Ты понимаешь, — сказал он еле слышно, — что я могу с тобой сделать все, что захочу?
Я находилась в тупиковой ситуации, выхода из нее не видела, и это меня бесило.
Да. Он действительно мог сделать со мной все, что угодно. И достать из моего мозга информацию, и превратить меня в безмозглую куклу, выполняющую все его сокровенные желания, а если наскучу — отправить на тот свет или использовать в своих «гениальных» экспериментах в качестве подопытного кролика.
И я могла сколько угодно храбриться, но при этом мои шансы не выросли бы ни на йоту.
— Мне надо подумать, — сказала я, чтобы хоть ненадолго прекратить эту пытку. Я чувствовала себя прижатой к стенке.
— У тебя было для этого время, — решительно отказал Губошлеп.
— Но дай мне хотя бы час, ты же…
— Не дам.
Я как могла оттягивала неизбежный конец этой дружеской беседы бывших однокашников.
— Но ты же предлагал мне стать твоей помощницей, и кто знает…
— Я передумал.
«Все игры кончились, — поняла я. — И банкетов в мою честь больше не будет. И объяснений в любви тоже».
Хочу я или нет — меня выпотрошат, как свиную тушу, а с остатками поступят как заблагорассудится.
Ему нужен Гром, это понятно. Я до сих пор не до конца понимала, что, заполучив мой мозг, он убил не двух зайцев, а целую стаю. Теперь в его распоряжении была вся доступная мне информация. А ее вполне достаточно, чтобы найти Грома и сделать из него…
Я прикусила губу, чтобы не разреветься.
«Господи, да неужели нет на свете силы, — мысленно взмолилась я, — способной вырвать меня из рук этого чудовища?»
Машинально я подняла глаза к небу, и мой собеседник не оставил этот жест без внимания:
— Про бога вспомнила? Не надейся. Он тебе не поможет. Теперь для тебя есть только один бог. Это я. И ни один волос не упадет с твоей головы без моей воли. — Он прикоснулся рукой к моим волосам, и я почувствовала кислый запах, исходящий от его руки. — Или упадут все до единого, — добавил он и вернулся за письменный стол.
