— Три часа, и еще час, пока не придет помощь, — сказал Корот, — если она вообще придет…
«Да, он прав, если вообще придет. Эти горы, белые, горящие на солнце вершины и мрак долин, который не могут прорезать желтые фары вездехода…»
— Я боюсь за него, — сказала Эми. — Ты же селенист.
Взбирался на лунные горы. Помнишь пропасти и узкие скалистые уступы, валуны, беззвучно скатывающиеся со склонов, стоит их лишь слегка задеть… Через горы он не проедет…
— Значит, оставит автомат и пойдет пешком.
— Не оставит. Я его знаю. Он попытается проехать.
Пешком за три часа до станции не добраться.
— Может, встретит какой-нибудь автомат…
— В горах? В горы даже автоматы селенофизической сети не забираются.
Корот не ответил.
«Он тоже не верит, что Нору удастся пройти, — подумала она, — а может, просто еще не обдумал всего как следует».
Она подождала с минуту, потом вызвала Нора.
— Я тебя слышу. Въезжаю на гору… — прием был искажен, так что Эми с трудом различала отдельные слова… — как только поднимусь выше и скалы не будут заслонять базу, услышишь меня лучше… Приходится смотреть в оба, местность очень неровная…
— Может, ты оставишь автомат и попробуешь пройти пешком?
— Нет, Эми. Тут не так уж трудно… обычные неровности, кое-где скалы…
— А дальше?
— Не знаю. До перевала еще далеко… — он вдруг замолчал.
— Что-нибудь случилось?
— Да. Вижу лунолет… Он приближается…
Эми хотела что-то сказать, но Корот оттолкнул ее от микрофона.
— Вызывай его… выпусти сигнальную ракету… Слышишь? — кричал он.
— Тут… — Нор оборвал на полуслове. Эми услышала только какой-то пронзительный лязг.
«Все», — подумала она.
— Вызывай! — заорал Корот.
«Нет, он не ответит», — теперь Эми была в этом убеждена.
— Нор, отвечай! Нор! Нор, слышишь?! — повторял Корот. — Что он там делает? Неужели с ним что-нибудь случилось?
— Автомат. Вызови автомат… — сказала Эми, — Автоматическая станция… Автоматическая станция… Ты меня слышишь? — кричал теперь Корот.
Ответ пришел очень скоро.
— Говор… четверт… станц… говор… четверт… станц… говор… четверт… станц…
Корот застыл, наклонившись над динамиком. Автомат повторял: говор… четверт… станц… говор… четверт… станц…
— Он свалился в пропасть, — сказала Эми. — Он погиб! Приглуши! Приглуши этот автомат.
Она бездумно смотрела на экран, — А может… может, он только потерял сознание… а мы не в состоянии ему помочь… — Эми механически уменьшила громкость, и автомат замолчал.
— Он не вызвал лунолет. Теперь у нас нет никаких шансов… никаких… Кислород кончается…
