Первым делом она принялась вытравливать из сознания воспитанников детского дома собственное прозвище — Лягушка. Непонятливым она без устали объясняла, что ее фамилия пишется через «и», а не через «я», а потому не имеет никакого отношения к зеленым ластоногим земноводным. С теми, кто все же отказывался с этим соглашаться, Лиля дралась так жестоко, что вскоре сверстники стали побаиваться при ней произносить слово «лягушка» даже на уроках биологии. Обзывать ее картавой рожей она тоже скоро всех отучила, потому что здорово кусалась мелкими острыми зубками, проходя сквозь которые звук «р» почему-то непостижимым образом менялся на «л». Как-то к ним в детдом приезжал логопед и даже написал в Лилиной карточке, что девочке надо заниматься по специальной программе, но местное руководство совершенно не волновало, что Лигушина картавит, как, впрочем, не волновали и другие картавящие, шепелявые и подсвистывающие воспитанники. Логопед, сделав первичный осмотр детдомовцев, уехал, чтобы больше не возвращаться в это богом забытое место никогда.
В тринадцать лет Лиля заметила, что некоторые девочки имеют определенные послабления во время дежурства в столовой, носят в волосах особо яркие ленты и заколочки в виде красных божьих коровок. Однажды она прижала в темном углу одну такую модницу, Галю Петрову, и в упор спросила:
— Откуда коровка?
— Какая еще коровка? — Галя скривила губки, старательно делая вид, что не понимает ее вопроса.
Лиля безжалостной рукой содрала с ее волос пластиковое насекомое, сунула взвывшей Гале под нос и еще раз спросила:
— Откуда коровка?
— Отту-у-уда… — прорыдала девочка. — Пода-а-ари-и-или-и-и…
— Кто подарил? — продолжила жесткий допрос Лиля.
— Мальчи-и-ишки…
— Какие?
— Такие… Которых в город отпускают…
В город отпускали только выпускников, чтобы они могли выбрать себе училище или техникум, куда пойдут учиться дальше. Лиля бросила в коридоре все еще рыдающую Галю и отправилась в телевизионную комнату, где всегда можно было найти мальчишек из выпускного класса. Несколько парней действительно смотрели какую-то передачу про бравых десантников. Лиля выбрала для разговора белобрысого Коляна Семагина, поскольку он казался ей самым добрым из тех, кто пялился в телевизор.
— Коль, можно тебя на минутку? — негромко позвала она, засунув голову в дверь телевизионной комнаты.
Семагин лениво повернулся и спросил:
— Чего тебе?
— Выйди, пожалуйста…
Коляну совершенно не хотелось никуда выходить, но со всех сторон на них с Лилей понесся заковыристый мат, поскольку они мешали смотреть телевизор. Чтобы не получить еще и в глаз, Семагин вынужден был выйти в коридор на самом интересном месте передачи.
