Узнавая созвездия, мы сравнивали их имена. В языке Белой Горы некоторые повторяли земные, например Скорпион, окаймленный сиянием галактики, - у нас он называется Насекомым; ярчайшая звезда в том районе - Антарес, и у нас, и у них. Созвездие Палача, зашедшее около часа назад, они называют Орионом. Его самые заметные звезды носят на Петросе и Селедении одинаковые, лишенные смысла наименования - Бетельгейзе и Ригель.
- Для скульптора ты хорошо знаешь астрономию, - сказала она. - Когда я приезжала в твой город, там по ночам было слишком светло, звезд не разглядишь.
- У меня дома их побольше. Я живу за городом, кай-метрах в ста от морского побережья - на озере Пахэла.
- Знаю. Я тебе звонила.
- Меня не было?
- Ага. Сказали, что ты на Тета-Центе.
- Да, верно, ты говорила. Мы разминулись в космосе, и ты стала женой-рабыней того мужика. - Я положил руку ей на ладонь. - Прости, что я забыл. С тех пор много всего произошло. Он был совсем ужасен?
- Обещал золотые горы, если я останусь, - засмеялась она.
- Да уж, представляю себе.
Белая Гора повернулась ко мне, прижалась грудью к плечу и провела по бедру пальцем:
- Зачем напрягать воображение?
Я был не в настроении, но тело… Единственным достоинством нашей одежды оказалось, что она легко снимается.
Луна зашла, и я видел лишь неясный ее силуэт. Странно было заниматься любовью вслепую. Можно подумать, что в темноте обостряются остальные чувства, но, по-моему, это не так; разве что биение ее сердца очень гулко отдавалось мне в пальцы. Ее дыхание пахло мятой, и кожа так же. Я ничего не хотел бы изменить в ее теле, ни снаружи, ни изнутри, но через несколько минут нам стало тяжело, и с обоюдного согласия мы остановились. Сколько-то мы молча лежали рядом, потом она сказала:
- Извини. Это было не вовремя. - Мне на плечо капнула слеза. - Я просто пыталась забыть о…
- Все хорошо. Просто на песке неудобно. Песчинки и правда попали внутрь и больно натирали.
Мы проболтали еще сколько-то времени, а потом нас сморил сон. Когда небо начало светлеть, нас разбудил порыв горячего ветра. Мы вернулись в дом.
Там все еще спали. Мы зашли в душ смыть песок, и Белая Гора с удивлением заметила, что у меня вновь возник к ней интерес.
- Пойдем вниз,- шепнула она, и мы отправились к ней в комнату.
Я помнил о своей неудаче, но это не слишком мешало. При свете все оказалось более привычно, к тому же она была очень красива, откуда ни посмотри. Я не смог сдержаться, и все получилось куда короче, чем нам хотелось.
