Гладиатор забытых созвездий | страница 40
Робот закрепил на своем рогатом шлеме возле зрительных датчиков имитационный прицел, перекрестье которого следовало за его взглядом. В космосе, когда вражеский корабль показывается в иллюминаторе напротив орудийных башен всего на несколько мгновений, нет времени целиться, выигрывает тот, кто первый увидит противника и поймает его в перекрестье.
– Спокойно, Грохотун! Будь настороже! Он где-то здесь, я это чувствую, – сказал Старый Шкипер.
И он оказался прав. Чутье старого космического волка не подвело. «Скелетон» возник внезапно, прежде чем его отразили экраны радара. На сотые доли секунды в иллюминаторе что-то мелькнуло, а потом «Звездный странник» вздрогнул от сильного удара. Завыла сирена. Грохотун выстрелил из всех орудий, но «Скелетон-1» уже исчез, перестраиваясь для новой атаки.
– Всем спокойно! В нас попали! Шкипер, доложи обстановку! – приказал пират.
– У нас серьезные повреждения. Разгерметизация третьего отсека, повреждена резервная система воздухоподачи, заклинило орудия верхнего яруса, упала скорость, – мгновенно отреагировал тот.
– Еще два захода, и «Странник» погибнет, – мрачно сказал Крокс.
Он увел звездолет в крутой вираж, сменив курс, хотя отлично знал, что едва ли это сможет надолго спасти их от «Скелетона».
– Грохотун, почему ты промахнулся?
– Вы сами видели, капитан! Его не было на радаре! – оправдываясь, пробасил робот. – Пространственный перемещатель позволяет ему появляться мгновенно в любой точке нашей орбиты, оставаясь при этом вне досягаемости наших орудий.
Внезапно «Скелетон-1» возник по левому борту «Звездного странника». Сверкнула вспышка, корабль Крокса тряхнуло, будто он наскочил на метеорит, и Андрей с Лависсой упали друг на друга, откатившись к переборке. Грохотуну наконец удалось поймать «Скелетона» в прицел одного из орудий, но оказалось, что оно повреждено еще первым залпом звездолета-убийцы.
Рубку «Странника» затянуло дымом. Даже сквозь фильтры скафандров Лависса и Андрей чувствовали ядовитый запах горящей проводки.
– Всем спокойно! У нас еще есть шанс! – послышался низкий уверенный голос капитана Крокса. Только он да еще, пожалуй, Старый Шкипер не растерялись в этой непростой ситуации.
Ничего не видя на задымленном локаторе, Грохотун палил наугад из оставшихся орудий. Несколько секунд спустя «Странник» снова вздрогнул от прямого попадания. На этот раз вдребезги разбитыми оказались рули флагмана, и он стал неуправляемым.
– Баюн, включай перемещатель! Скорее! У нас не осталось других шансов! Этот космический бой мы проиграли! – приказал Крокс.