- Знаю, - перебил Артур, замедляя ход, но не останавливаясь. - Потому что мой отец, возможно…
- Думаю, нам надо вернуться. - Евгений стоял у входа в пещеру.
- Нужно доложить командору и дождаться его инструкций.
- Да я только чуть подальше пройду. - Артур напряженно вглядывался в глубь прохода. - Может, найду что-нибудь, о чем действительно стоит рапортовать.
- Нет! - раздался другой голос.
Артур вздрогнул. Он всегда ощущал некоторую странность, оттого что обычный разговор с помощью радио можно слышать на огромных расстояниях.
- Нет, - повторил голос командора Драммонда. - Мы предполагаем, что там опасно. Возвращайтесь на модуль.
- Так точно, - быстро, словно рефлекторно, откликнулся Евгений.
Артур остановился и повернул на выход из туннеля. Но он ничего командору не ответил. Евгений протопал несколько шагов, потом с любопытством обернулся к американцу.
Артур почувствовал, что разрывается между долгом перед командором и долгом по отношению к отцу.
- Извини, Женя, - сказал он по-русски, чуть помедлив. - Я должен посмотреть, куда ведет этот туннель.
Он резко развернулся и зашагал в глубину пещеры. Через пару секунд он оглянулся и увидел, что Евгений пожимает плечом - это ясно читалось даже через скафандр. Затем Евгений пошел за Артуром в пещеру.
- Дэвидсон, ответьте! - донесся голос командора. Артур проигнорировал вызов.
- Дэвидсон, Жуков, ответьте! - настаивал Драммонд. Евгений уловил мысль, похлопал Артура по плечу, и оба товарища устремились вперед.
Метров через двадцать туннель пошел под уклон. Артур оглянулся и не увидел точек звездного света через входной проем. Они шли все дальше в тишине, нарушаемой только голосом командора, повторяющего вызов. По мере продвижения все больше и больше камня преграждало путь сигналам между астронавтами и посадочным модулем, и радиоголос Драммонда все больше потрескивал, все меньше доносился из динамиков и в конце концов совсем стих.
- Тебе не надо было идти, - сказал Артур, как только понял, что командор вне зоны доступа радиоволн.
- Но я очень хотел пойти, дружище, - радостно улыбнулся Евгений. - Ты тут не единственный искатель приключений.
- Большое спасибо, - сказал Артур по-русски. - Я действительно рад, что ты со мной. Но мы нарушили приказ.
- Есть такая русская поговорка: генералы делают вид, что отдают приказы, а мы делаем вид, что их выполняем.
Минут через пятнадцать коридор снова стал горизонтальным, а еще минут через пять Евгений и Артур выбрались в большой круглый зал. Они осмотрели огромное помещение, освещая его яркими лучами нашлемных фонарей. По прикидкам Артура, зал составлял метров сорок в диаметре. Стена, беловато-серая, на уровне пары метров от пола переходила в темную полусферу. И стена, и купол были гладкими и матовыми. В центре комнаты стоял постамент высотой метра полтора.
