Он уже бросился назад к «КамАЗу», но вдруг остановился. Хлопков было два. То есть неизвестные мафиози убить могли только двоих. Если бы Локтев знал наверняка, что в живых остался Панкрат или Билл, он бы не пошевелил и пальцем. Но в живых мог остаться и Веня.
А это было уже совсем другое дело. Временами Веня, конечно, вел себя как урод, но при этом он ни разу не предал Сергея. Наоборот, не раз рисковал, чтобы отвести от напарника беду.
– Вот же блин! – вздохнул Локтев, размазывая по лбу десяток комаров.
В следующий миг он снова развернулся и легким аллюром поскакал навстречу смертельной опасности. Героем он себя не чувствовал, наоборот, испытывал легкую досаду от глупой неопределенности. Ведь гнал его под пули не пресловутый долг неизвестно перед кем, а простое и понятное желание спасти друга.
За это Локтеву и умереть было не жалко.
Падая, Веня успел подумать, что это конец. Перекувырнувшись пару раз, он пропахал носом землю и наконец остановился. Сзади послышался топот, затрещали ветки.
Веня решил встретить смерть лицом к лицу и перекатился на спину. И вдруг обнаружил, что правая его нога, которую он считал безнадежно раздробленной и чуть ли не отстреленной, находится на месте. И при этом еще и работает.
Тут до Вени дошло, что он просто на всем ходу зацепился за какой-то корень и едва не оторвал себе ступню. В тот же миг Венин преследователь остановился в трех шагах от него и прошипел:
– Эй, пингвин! Ты где?
Веня замер. Впопыхах бандит не додумался прихватить с собой фонарик и теперь потерял Веню из виду. Немного выждав, он оглянулся и позвал:
– Бурый, Бурый! Сюда, быстрее!
Веня этой паузой воспользовался на все сто. Подобрав под себя ноги, он мгновенно вскочил и головой врезался в солнечное сплетение бандита. Тот охнул, захрипел и выпучил глаза.
Веня, правда, всего этого уже не видел и не слышал. Он снова развернулся и бросился наутек. Только на этот раз он высоко, словно страус, поднимал ноги.
Пробежав так метров триста, Веня притормозил и остановился. Погони не было. Во всяком случае, по его следам никто не бежал. Веня облегченно вздохнул, опустился на траву и наконец перевел связанные сзади руки наперед. После этого он снова прислушался.
Все было по-прежнему. Ему удалось оторваться от преследователей, но и только. Было самое время попытаться развязать руки, но Веня решил не рисковать. По его расчетам, Локтев уже должен был переправиться на этот берег.
