Веревка соскользнула на траву. Веня осторожно пошевелил ступнями и попытался сгруппироваться, чтобы одним рывком перевести связанные руки наперед.
И тут бандит насторожился. Повернув голову, он привстал и спросил:
– Эй, что за дела?
Веня понял, что фокус не удался. В его распоряжении была пара секунд, пока бандит не поднялся окончательно. Поэтому Веня тут же вскочил на ноги и рванул прочь, не разбирая дороги.
– Стоять, дятел! – послышалось сзади.
Но Веня и не думал останавливаться. Меняя направление словно заяц, он мчался так, как никогда в жизни.
А потом сзади дважды хлопнул пистолет. И тут же что-то ударило Веню в ногу и опрокинуло на траву…
Хлопки, разнесшиеся в сонном лесу, кому-то могли показаться безобидными звуками. Кому-то, но только не Локтеву. Сергей слишком давно работал в милиции.
И он сразу понял, что это именно выстрелы. Из пистолета с глушителем. А это было уже серьезно.
На бегу Сергей лихорадочно соображал, что же эти выстрелы могут означать. В голову ему приходило только одно – Нефедов с напарником выбрались на берег не в том месте, случайно нарвались на Веню с Панкратом и Биллом и без раздумий открыли огонь на поражение.
Но это было практически нереально. Ошибочно выбраться на берег наркокурьеры могли внизу по течению реки, но никак не вверху. Это Локтев испытал на себе.
И Сергей понял, что дело дрянь. В лес явно нагрянул кто-то еще, причем отнюдь не случайно. Судя по использованию оружия с глушителем, этот кто-то предпочитал действовать тихой сапой – наверняка для того, чтобы не спугнуть Нефедова с компаньоном.
– Ну мы и влипли! – выдохнул Локтев, сообразив, что в охоту за «супертотом» включилась третья сила.
Внезапно остановившись, он прислушался и быстро оглянулся. Если он был прав – а он был прав почти наверняка, – то самым разумным было как можно скорее вернуться к «КамАЗу», оглушить водилу и попытаться смыться из этого проклятого места.
Даже если бы неизвестные охотники за «супертотом» тут же устремились в погоню, у Сергея был неплохой шанс оторваться от них. «КамАЗ» – это не «девятка». И даже не джип. «КамАЗ» пройдет там, где «Паджеро» и «Гранд Чероки» завязнут по самые никелированные кенгурятники.
Все это в секунду промелькнуло у Локтева в голове, и он тут же начал разворачивать лыжи. Сколько ни бились с ним замы по воспитательной работе в армии, а потом и в милиции, беззаветного героя из Сергея им вылепить не удалось.
Бросаться в мокрых трусах с голыми руками на вооруженных до зубов мафиози он не собирался. Зарплата у Сергея была не та, да и социальных гарантий – шиш. Как говорится, долг платежом красен. А поскольку государство раскошеливаться не собиралось, то и Локтев к своему служебному долгу относился соответственно.
