– Ага, – зевнул Бурый.
До следующего сеанса связи в «Мазде» никто не произнес ни единого слова. Когда же Локтев выложил Вене свои подозрения насчет военных, тишина в машине стала просто-таки гробовой. Нарушил ее Тюля:
– Так, пацаны! – сказал он, поспешно поднимая спинку кресла. – Я так понял, ментов тут четверо. Серый, Веник, Панкрат и какой-то Билл…
– И еще гаишник в «девятке», – посмотрел на Тюлю Череп.
– Да, – кивнул Тюля, – если только гаишник не кто-то из этих четверых. Но это фигня. Если этот Серый прав насчет наркоты, то ментом больше, ментом меньше – уже без разницы. Короче, Бурый, пошли…
– А я?
– А ты, Череп, будешь слушать ментов и сразу звонить нам.
Поначалу вода показалась Сергею ледяной. Потом он слегка свыкся и уже не боялся, что канет камнем на дно от предательской судороги. Первая половина реки далась Локтеву тяжело, зато потом его подхватило течением и как-то незаметно прибило к косе на противоположном берегу.
Здесь Сергей слегка отдышался и тенью скользнул на берег. Вскоре он услышал приглушенные голоса. Сергей стал осторожно приближаться к ним. Через некоторое время из-за кустов неожиданно донеслось:
– Не понял, что за фигня? Опять мимо прошли!
– Точно?
– Ну да! Выходит, так…
– А ну дай посмотрю! Ну что ты скажешь… Поворачиваем!
Двое мужчин резко развернулись и двинулись назад, пройдя буквально в двух-трех метрах от затаившегося в кустах Локтева. Голос одного из мужчин показался Сергею знакомым. Он был почти уверен, что совсем недавно слышал, как этот человек разговаривал с Панкратом.
Но тогда подполковник Нефедов «косил» под пьяного, и это у него очень хорошо получалось. Теперь же его голос был абсолютно трезв. И сквозило в нем напряжение.
У Сергея вдруг вспотел лоб. Только теперь до него окончательно дошло, в какую историю он ввязался. Нефедов и его напарник наверняка были вооружены. Заметь они Локтева, и от него не осталось бы мокрого места.
Но делать было уже нечего. И Сергей двинулся вслед за офицерами, проклиная себя и свою идею насчет форсирования Сурожи. Нефедов и его напарник вели себя точь-в-точь как браконьеры, искавшие в заповеднике свои капканы.
Локтев крался за ними и молил бога об одном – чтобы у капканов офицеры не нарвались на поджидавшего их егеря. Потому что в этом случае Сергея наверняка бы нашпиговали свинцом и в хвост, и в гриву.
Наконец впереди послышался приглушенный вскрик подполковника. Локтев осторожно просунул голову между кустами и обмер.
