В некоторых случаях перевод сделан на основании определенного авторитетного
комментария, который переводчик счел наиболее точно толкующим прямой смысл
текста. Иногда мы приводим сам этот комментарий полностью, а иногда — частично,
доверяя проницательности тех, кому адресована эта книга.
И все же, повторяем, мы стремились к максимально бережному обращению с
оригиналом, чтобы перевод сохранил в себе и тайный смысл текста, раскрывающийся
в Кабале и учении хасидизма.
Комментарии. Комментарии к трактату Авот исчисляются сотнями. Переводчику
предстояло решить две непростые проблемы: какие из книг комментаторов выбрать
для перевода и еще более сложную — какие отрывки, фразы и отдельные слова
мишнайот объяснить, а какие оставить без пояснений, сочтя их понятными — пусть и
на поверхностном уровне — интеллигентному читателю. Что же касается выбора
комментариев, мы остановились на тех. которые считаются классическими и стали
образцами еврейской религиозной мысли. К таковым относятся, прежде всего, труды
Раши. Рамбама, Меири, рабейну Ионы — великих ученых средневековья, — затем Рава,
«Тосфот Йом-Тов», «Тиферет Исраэль». Фундаментальными трудами, посвященными
трактату Авот, являются также «Мидраш Шмуэль» и «Дерех хаим». Завоевали широкую
известность «Маген авот» и комментарий рава Гирша, а также объяснения в свете
учения хасидизма из книги «Кетер Шем-Тов», «Ликутей Тора» и других, менее
известных, которые мы называем «хасидские источники». Из современных
комментариев мы приводим толкования последнего Любавичского Ребе. Здесь
необходимо сделать краткое пояснение.
Почти во всех еврейских общинах существует обычай читать и изучать как
минимум одну главу трактата Авот после молитвы «Минха» по субботам, начиная с
первой субботы после праздника Песах и до субботы перед Рош-Гашана. Последний
Любавичский Ребе на протяжении десятков лет во время «фарбренгенов» (на идиш —
«приятное времяпровождение», хасидские праздничные встречи с умеренной выпивкой
и легкой закуской, на которых обсуждаются религиозные и моральные проблемы)
толковал одну или две мишны из соответствующей главы трактата Авот. После
субботы эти комментарии хасиды записывали по памяти, а потом распространяли.
Надо подчеркнуть, что сами эти люди не брали на себя ответственность за
абсолютно точную передачу слов Ребе, так что переводчику этой книги остается
только присоединиться к ним в этом. Впоследствии Любавичский Ребе отредактировал
часть этих записей, составивших его книгу «Ликутей сихот»; вместе с остальными
они опубликованы под общим названием «Комментарии к трактату Авот». В своих
комментариях Любавичский Ребе не придерживался жесткой системы, однако его
подход основан на трех наблюдениях: а) этот трактат — сборник наставлений, как
достичь благочестия, и адресован тем, кто в этом заинтересован, а поэтому даже в
тех мишнайот, которые, казалось бы, не носят морализаторского характера, следует
искать такие наставления в скрытой форме; б) существует внутренняя связь между
словами мудрецов, вошедшими в трактат, и фактами биографии этих людей,
особенностями их характера или их мировоззренческой концепции, известной нам из
Талмуда, Мидраша или иных источников; в) два и более высказываний одного мудреца
в одной мишне внутренне связаны между собой и приведены в логической
последовательности.
