Надо было видеть, какими глазами смотрела на Шурку Станислава Станиславовна…
– Александр Константинович, – схватила она его за руку, – поклянитесь, что вы и впредь будете рассказывать мне все, что узнаете про эти объявления и про этот дом. Клянетесь?
– Клянусь! – пролепетал Шурка и перестал дышать, потому что губы Станиславы Станиславовны легонько мазнули его по губам, а потом она кинулась бежать к Сенной площади, за которой начиналась Ново-Солдатская улица, где квартировала хорошенькая корректорша. А Шурка смотрел вслед быстро удаляющемуся розовому облаку, переживал второй в своей жизни женский поцелуй, изумлялся оттого, что он был совершенно не похож на первый, приключившийся с Кларой Черкизовой, и силился понять, в какой из этих раз он испытал больше волнения и удовольствия. Выходило, что поцелуй Клары был куда более волнующим, а поцелуй Станиславы Станиславовны – нежным. Ах, кабы маленькая корректорша когда-нибудь поцеловала его так, как бесстыдница Клара! Чтобы ноги подогнулись, а… а…
Шурка предпочел прогнать прочь мысли, которые волей-неволей возникли в его голове, поскольку они, конечно, оскорбили бы девическую стыдливость недоступной и нежной Станиславы Станиславовны.
Окутанный все тем же розовым и ванильным туманом, он поплелся домой. Однако Русанов-младший был все же по сути своей не дамским угодником, как Русанов-старший, а репортером, и потому мысли о работе очень скоро взяли верх над всеми остальными. Конечно, он верил Станиславе Станиславовне, но… он ведь сам видел, как та девушка вошла в дом на Спасской и больше оттуда не выходила. Но Шурка отлично помнил, что в доме был подпол. А если оттуда имелся другой, тайный выход?
Пойти туда? Не пойти? Вдруг дом и впрямь пустой? Да хоть со стороны посмотреть… Его тянуло туда невыносимо! «Как преступника – на место преступления», – подумал Шурка насмешливо, но тут же покачал головой. Больше всего хотелось доказать себе самому, что он избавился от прежних страхов, что он уже больше не тот трусливый мальчишка, каким был два года назад.
В конце концов Шурка не выдержал. Дождавшись, когда все Русановы разойдутся по своим комнатам, он выскользнул из дому и проходными дворами прошел с Варварки на Тихоновскую улицу.
Ни о какой конке, понятное дело, и речи идти не могло: дело близилось к полуночи. Шурка старался елико возможно сократить путь и уже выходил из подворотни на Осыпную, которая непосредственно перетекала в Большую Печерскую, когда на ботинке развязался шнурок. Шурка прислонился спиной к холодной и сырой кирпичной стене, наклонился. Мимо шумно протопали, негромко переговариваясь, какие-то двое.
