Пупсик, мой милый пупсик,
Хочу за ручку гулять с тобой…
Девушка, которая оглядывалась в поисках свободного места, опустила глаза.
– Прошу вас, садитесь, сударыня, – спокойно сказал старый генерал, поднимаясь и уступая ей место. – Я охотно взойду на империал.
Он подождал, пока смущенная барышня сядет, и быстро, по-молодому, поднялся наверх.
– Вот так! – довольно сказал чиновник. – Вот это офицер, сразу видно!
Четверо поручиков, словно по команде, вскочили и опрометью кинулись туда же, на империал. Физиономии их были переконфужены. Хороший урок получили!
– Садитесь, молодой человек, – сказал чиновник Шурке, занимая освободившееся место. – В ногах правды нет.
– Обилечивайтесь, господа хорошие, – выкрикнула кондукторша.
«Надо записать словечко, – подумал Шурка, доставая кошелек. – А впрочем, такая прелесть и сама запомнится!»
Девушка в платочке подала кондукторше пятикопеечный «бон».
Кондукторша поднесла его к носу и, внимательно рассмотрев, вернула со словами:
– Я не возьму такого пятачка.
– То есть? – удивилась девушка.
– Тоись не приказано брать затасканных денег. Не примут его у меня кассиры!
– А мне какое дело? – пожала девушка плечами.
– А такое, – возвысила голос кондукторша, – что я на вас своих пятачков тратить не намерена. Либо другой давайте, либо вылезайте из вагона.
По лицу этой особы было видно, что ее решение непреклонно. Легче убедить каменную стену, чем заставить кондукторшу принять от хорошенькой («Ага!» – понимающе подумал Шурка) девушки и правда довольно затертый «бон».
Видимо, та решила смириться. Она снова сунула руку в карманчик юбки, вынула совершенно новый четвертной и с насмешливой улыбкой протянула его кондукторше:
– Ну а эти-то деньги не затасканные?
Кондукторша, глянув уничтожающе, молча повернулась и ткнула перстом куда-то в сторону. Оказалось, там находится вывеска, гласившая: «Просим не затруднять служащих разменом крупных денег!»
Теперь уже улыбалась не девушка, а кондукторша…
Но тут же улыбка исчезла с ее лица. Девушка вскочила и, угрожающе нагнув голову, двинулась вперед.
Кондукторша отскочила:
– Васька! Стой! Здеся безбилетница разоряется!
Васька, видимо, не слышал ничего в своей кабине. Вагон двигался вперед, девушка шла на кондукторшу с нехорошим блеском в глазах.
– Ах ты сука… – сказала она негромко. – Издеваешься? Рожи корчишь? Сейчас я из тебя все потроха выпущу! – И снова сунула руку в карман юбки…
Шурка сам не знал, что в то мгновение произошло с ним, какой вещий страх впился в душу, как клещ. Он вскочил и с силой схватил девушку за руку, рванул ее к сиденью, толкнул на него:
