– Ой-ой, чур-чур меня, – истово стала креститься старуха, – духи, духи… Ой, силы небесные…
Если бы Данилыч не поддерживал старушонку, она бы рухнула на колени.
– Ну, – с небывалым облегчением спросил Данилыч, – слышишь ты его?
– Слышу-слышу, милок, – боязливо заговорила баба Шура, – ой, что же это делается?
– Значит, не беляк, – удовлетворенно хмыкнул Данилыч.
– Ах ты, сука, не верил, свидетеля притащил! Да у нее не мозги, а куриная жопа! – разгневался Стрелков, – а ты ее в качестве эксперта притащил!
Бабка таращила глаза от ужаса. Ее губы бесшумно шевелились – она шептала молитву.
– Узнаешь Сережкин голос? – начал допытываться Данилыч, тряхнув обомлевшую бабку.
– Я твоих друзей упомнить всех не могу, – назидательно ответила бабка, как видно, справившаяся с волнением, – у тебя их вона сколько!
– Так Сережка – самый первый дружан, мы ж с ним каждую пятницу тут сидим. Ты не прикидывайся, слышь, Лексевна!
– Ну, вроде да, вроде он, – запинаясь сказала бабка, словно оправдывалась за свою забывчивость – ее настроение менялось очень быстро, – Сергей… Только не видно его, а так он… Кому ж еще быть? – уверенным голосом добавила она, чем привела Стрелкова в неописуемый восторг.
– О! Старая, а сразу поняла! – засмеялся он, встал с табуретки и прошелся по комнате.
Подойдя к бабке, он опустил свою лапищу на ее тощее плечо.
– Чуешь силу? – заглянул он в ее сухое морщинистое лицо.
– Ой! – вздрогнула бабка, – ой, какой тяжелый!
Ее заметно потрясывало, но она, похоже, решила, что для нее же будет лучше, если она выдержит роль до конца.
– О-па, опа, Америка-Европа, – с этими словами Стрелков подхватил бабку на руки, отчего та зашлась в хриплом визге.
– Ну ты, ну ты, – ошарашенно бормотал Данилыч в то время как бабка порхала в воздухе, – отпусти старушку, поставь на место.
– Да она по разумению тебя за пояс заткнет, шваль неверящая! – весело кричал Стрелков, продолжая вертеть бабку.
Ее пышные юбки, пыля, развевались в воздухе, словно лоскуты ветхих парусов.
– Пусти, черт, – бабка шлепнула рукой по воздуху и, попав Стрелкову по макушке, отдернула свою сухонькую ручонку.
– О-о-о-па, – с этим возгласом Петрович опустил пошатнувшуюся и упавшую в объятия к Данилычу бабку.
Она была не жива-ни мертва. Часто дышала и приговаривала: «Уморил, уморил…»
– Ежели б знала, – осерчала бабка, пришедшая немного в себя, – не пошла бы! Я ж старенькая, – жалобно протянула она, – этак вы бабку раньше времени на тот свет проводите…
