Вот почему я не услышала шагов.
А как я догадалась, что рядом со мной сидит на скамейке Нартов – не знаю. В тот миг, когда я еще только решила повернуться – а это был очень короткий миг, – я уже знала, что Нартов тут.
– Ну, привет, – сказала я. – Видишь – приехала.
– Привет, – ответил он. – Вижу.
Он сидел, как обычно сидят мужчины на низких лавочках, нагнувшись вперед, широко расставив колени, упершись локтями в бедра и свесив крупные кулаки. На нем была форменная летняя ментовская рубашка с короткими рукавами, а вечер выдался не самый теплый. Смотрел же Нартов не на меня, а в землю. И его лица я не могла разглядеть.
– Что же домой не зовешь? – спросила я. – Честное слово, не буду приставать. Мне бы теперь лечь и заснуть.
– Давай я лучше провожу тебя в гостиницу. Тут за углом есть одна – скажешь дежурному администратору, что от Нартова, тебя сразу устроят.
– К тебе нельзя?
– Лучше не надо.
– Поэтому и Татьяну с Юркой у родственников держишь?
Он промолчал.
– Давай я их завтра же к себе заберу, – предложила я. – Они даже не появятся на вокзале. Я съезжу куплю билеты, а потом мы на такси доедем до Бычкова и там сядем. Ты не волнуйся – я при деньгах.
– Я знаю.
– Как ты догадался, что я здесь?
– У меня свои каналы.
– Погоди… Тебе Кутехов сказал?
– Допустим.
– Ну так передай ему, что он дурак. Мог бы догадаться, что я слезу с поезда… или догадался?..
– Выходит, что так.
– Да-а… И давно ты меня тут караулишь?
– Как стемнело.
Я задумалась. Стряслось что-то очень серьезное. Нартов кого-то разозлил. Настолько разозлил, что вот и к себе домой зайти опасается.
Он молчал.
– Ты что – совсем не рад, что я приехала?
– Рад, – глухо ответил он. – Но я не хотел, чтобы ты приезжала.
– Из-за своих неприятностей? Нартов, я тебе еще раз предлагаю – давай я заберу Татьяну с Юркой к себе. Если у тебя нет денег даже на билеты – потом сочтемся! А если ты боишься, что у меня их найдут – так я знаю, куда их спрятать. У моей знакомой турфирмы, можно сказать, свой санаторий у озера. Они даже ко мне домой не заедут – я их сразу в санаторий отправлю. И не переживай из-за денег – разберемся как-нибудь!
И опять он не ответил.
– Нартов, помнишь – тогда? Ты их отправил ко мне, даже не спросив, могу ли я их принять. Ты знал, что приму и в обиду не дам. Так в чем же дело? Что изменилось? И кто изменился? Я все та же – и ты все тот же.
– Не будем об этом. Вставай, я отведу тебя в гостиницу.
– Ну, раз так…
