Сливки предстояло взбить, причем не миксером, а специальным венчиком… В общем, Светка трудилась около часа, а потом, всучив мне в руки мисочку, велела:
— Иди в ванную, налей воду, температура должна быть тридцать шесть градусов.
— Не больше и не меньше? — хихикнула я, но Светка юмора не поняла.
— Ага, — кивнула она, — именно так! Наложишь маску на лицо, сядешь в ванну, включишь музыку…
— Какую? — решила уточнить я.
Светка задумалась.
— Любую, чтоб расслабиться. Ты от чего успокаиваешься?
— От сигареты, — честно призналась я, — и шоколадки, а еще детективчик хорошо почитать…
— Ни в коем случае, — взвизгнула подруга, — все вышеперечисленное — яд для кожи!
— И книга?
— Да!!! На глаза следует положить ватные компрессики, пропитанные чаем!
— Укажи сорт листа! Цейлонский, индийский, китайский… Потом зеленый или черный?
— Это без разницы, — отрезала Светка, — ступай.
Держа в руках мисочку, я покорно пошла в свою ванную комнату, посмотрела на смесь сметаны, клубники и сливок, понюхала ее, лизнула, а потом, не сумев удержаться, слопала всю без остатка.
Светке я, естественно, ничего не сказала, и подруга затем долго восхищалась моим цветущим видом.
Остановить Свету в момент рассказа о новом потряса-а-ающем рецепте невозможно, поэтому сейчас мне пришлось слушать ее звонкий голос и изредка выдавливать из себя:
— Угу! Поняла! Вытащить из килограмма огурцов все семечки…
Ясное дело, что избавилась я от Светки не скоро.
В Грызово я заявилась в самую жару. Часы показывали ровно два, солнце немилосердно палило. Погода брала реванш за пронзительно холодный май и бессовестно дождливый июнь.
Я остановилась около небольшого магазинчика и вошла внутрь. Ох, сдается мне, корни произошедших событий зарыты в Грызове. Никакого манекена не было. Соня случайно убила девочку, местную, из грызовских. Другие никак не могли оказаться поздно вечером на дороге. Ребенок не жил в «Ниве», тогда бы от его родителей попросту откупиться не удалось. Следовательно, надо порасспрашивать пейзан. Обязательно найдется тот, кто знает правду, на то она и деревня.
В маленьком поселке практически невозможно сохранить тайну, как ни старайся, а истина выплывет. И еще обычно лучше всех о местных происшествиях знают три человека: медсестра, глава администрации и.., продавщица сельпо. Именно к последней стекаются все сплетни. Соберутся бабы у прилавка и начнут судачить, перемывать кости соседям.
* * *
После яркого солнечного дня внутри магазина мне сначала показалось темно. Потом глаза привыкли, и я увидела полки, заставленные всякой ерундой. Вот уж вы, тушенка китайского производства, мыло, веревки, помидоры, спички, электроплитки, ведра, сметана, творог и колбаса сомнительного происхождения.
