Она промолчала, а потом спросила, медленно разжав свои пальцы:
— Кто ты?
Он продолжал смотреть ей в глаза.
— Лайбен. Лайбен Стикс. Человек, к твоему сведению, а не металлический истукан.
— Человек?.. — с непонятными нотками в голосе переспросила она.
— Да. Такой же, как ты.
Девушка опять промолчала, а потом вдруг слабо улыбнулась:
— Выходит, ты меня спас?
— Ну… да.
Она кивнула, вздохнув. Ни благодарности, ничего, кроме этого равнодушного жеста, констатирующего факт. Подумаешь, ее спасли. Лайбен до этого еще ни разу не испытывал подкатившего к горлу острого чувства несправедливости. Он просто не знал, что такое «обида», ведь по большому счету обижаться в этом мире ему было попросту не на кого.
— Ладно, малыш… Что сделано, то сделано. — Она села, обхватив руками колени.
— Меня зовут Лайбен, — повторил он. — И я не собирался тебя спасать, — добавил Стикс, до конца впитав неведомое ранее чувство обиды. — Откуда мне было знать, что везут дронги в машине? — резонно заключил он.
— Да, я уже поняла это. — Девушка подняла взгляд. — Можешь называть меня Катрин.
— Это твое имя?
— Да… — секунду промедлив, кивнула она.
* * *
Странная, неожиданная, шокирующая встреча.
Лайбен даже позабыл о том, что собирался отчленить манипуляторы дронгов с закрепленным на них оружием.
Катрин. Необычное имя резало слух. Впрочем, что он мог знать об именах? Жизнь до сих пор не баловала Лайбена разнообразием встреч с живыми людьми, а представительницу иного пола он вообще видел впервые.
Стикс помог ей встать, и девушка, оглядевшись по сторонам, опять вздохнула.
— Тебя не нужно было спасать? — напрямую спросил Стикс, проследив за ее взглядом.
Она повернулась. Глаза Катрин казались на удивление выразительными, словно она могла разговаривать, не прибегая к словам. Сейчас, например, в них читалась невысказанная досада, но уже не обидная для Лайбена, а наоборот, вызывающая чувство непроизвольной симпатии и сочувствия.
— Это был хороший план… — загадочно произнесла она, закончив осмотр. — Жаль… — Она сказала это так, словно отсекла уже свершившийся факт, восприняв его как данность.
Лайбен ничего не понял в ее кратком монологе. Единственный вывод, который напрашивался сам собой, показался ему оскорбительным, кощунственным, и Стикс решил промолчать, лишь прищурился, презрительно глядя на изрешеченные пулями корпуса андроидов.
— Ты хотел спросить, что у меня может быть общего с дронгами?
Стикс вздрогнул.
Да, именно такой мысленный вопрос промелькнул в его голове.
