– Ты почему не спишь в… – Пол мысленно связался с Сетью, – три часа ночи?
– В гареме хватает времени, чтобы выспаться, – пожала плечами Меган. – Я не устала. Я смотрела на тебя.
– Смотрела, как я сплю? – спросил Пол. – Или придумывала, что бы такое со мной сотворить?
– И то и другое. Я смотрела на тебя и думала.
– Легко ли будет меня убить?
– Не убить, а только ранить, – сказала Меган. – Убивать тебя все равно бессмысленно. А если бы я и попыталась, то наверняка кончила бы так же, как Эмбер. К тому же, черт возьми, я не хочу тебя убивать. Сначала хотела, теперь нет.
– А ты знаешь почему? – мягко спросил он.
– Нет, – призналась Меган, садясь. – Скажи мне, о мудрейший.
Пол улыбнулся и что-то тихо произнес.
– Ты когда-нибудь слышала о сабинянках? – спросил он. Меган попыталась вспомнить, но затем только тряхнула головой.
– Помнится, мама о них что-то рассказывала, – сказала она. – Но я ничего не запомнила.
– Это весьма старая легенда, – начал Пол, сделав глоток вина. – У римлян было очень мало женщин, поэтому однажды они пригласили к себе на праздник в честь богов своих соседей, племя сабинян. Разумеется, под каким-то благовидным предлогом. В самый разгар праздника молодые мужчины внезапно вскочили и набросились на жен и дочерей сабинян, в то время как остальные вступили в бой с их мужьями и отцами. Римляне изнасиловали женщин, а потом увели их с собой. Прошло несколько лет. Сабиняне смогли собрать большую армию, чтобы двинуться на римлян, разгромить их и забрать своих женщин. Но когда бывшие мужья и жены наконец встретились, сабинянки начали уговаривать их не трогать своих новых мужей. В общем, закончилось все тем, что племя сабинян растворилось среди римлян.
– Это всего лишь легенда, – нахмурилась Меган.
– Легенда, которая вполне актуальна и сейчас, – вздохнул Пол. – Поскольку ее психологическая подоплека стала понятной только в двадцатом веке, когда подобное состояние назвали «стокгольмским синдромом». Люди имеют одну особенность – они склонны привязываться к тем, кто лишил их свободы, то есть к своим тюремщикам. И примеров тому – десятки тысяч, все они были тщательно изучены за последние тысячелетия. Психофизиологическая основа этого явления заложена в самой эволюции человека. Женщины, которых похитили, особенно склонны к этому. Разумеется, не все. Люди – существа сугубо индивидуальные. И все же большинство из них поступает именно так, как я сказал.
– Значит, я влюбилась в своего похитителя, – призналась Меган, опустив голову.
