Но кто же тогда виноват? Цивилизация Маб? Ее инженеры, вложившие в роботов неправильную программу? Но разве можно отвечать за что-то через миллиард лет после гибели последних представителей своего вида?..
Однообразие усыпляло – человек уже много часов подряд не смыкал глаз, и когда внизу что-то мелькнуло, не успел сразу затормозить. Ему пришлось возвращаться по оборванной траектории.
Под ним, в центре зеркальной равнины, возвышался катер с «Земляники», похожий на памятник. Памятник чему? Диск нырнул вниз. Приземление оказалось точным, они провалились сразу на стартовую палубу. Корабль впустил диск, потому что это была его собственность, он его узнал. Оказавшись в освещенной рубке, Александр Синяев подумал, что торопиться необязательно – звездолет не даст атакующим приблизиться, даже если наблюдатели станции успеют его заметить. Но и тянуть ни к чему.
Человек не удивился, опять увидев «Землянику». Она висела в прежней точке оазиса, где они с Бабичем ее оставили сутки назад, будто никуда и не отлучалась. Правда, и его звездолет вернулся туда, где был обнаружен. Все повторялось, возвращалось на круги своя.
Кроме «Земляники», в небе ничего не было. Но ученые звездолета уже работали на планетах. Они знали сейчас больше, чем Александр Синяев.
Вскоре диск опять лежал в ангаре «Земляники», бок о бок с «Гномом», на котором человека казнили. Торопясь, он выскочил в коридор. У входа в ангар стоял его коллега Василий с приятелем. Они беседовали о чем-то значительном. Узнав Александра Синяева, они одновременно разинули рты.
Александр Синяев вежливо поздоровался.
– Это опять вы? – сказал Василий, заглядывая ему в глаза. – Мы думали, вы погибли. Ведь корабль, на который вы высаживались, куда-то исчез.
– Наоборот,– возразил человек. – Это вы куда-то пропали.
Уходя от ангара, он услышал, как Василий сказал приятелю:
– Это Синяев, о котором я говорил. Он лучший пилот из всех, кого я знаю. Он ответил на все вопросы.
Александр Синяев не спорил. Он уже бежал по магнитной дорожке, как бегун-марафонец. Зрителей не было. Звездолет казался необитаемым. Александр Синяев оставил позади ряд пустых пассажирских кают, миновал плотно закрытую дверь кают-компании.
В рубке был один Бабич.
– Они уже были здесь, – сказал он. – Они сделали свое дело.
Мозг Александра Синяева оставался ясным.
– На всех планетах?
– Да. Планетологи еще там. Сначала никто не поверил. Но они передали снимки.
– А роботы? Их кто-нибудь видел?
