Из плоти дивана торчал шприц, вогнанный в мякоть на всю длину иглы.
– Хотите кофейку, ребята?
– Давай! – за всех ответила Тэйки.
Гвоздь вышел в кабинет, служивший ему одновременно кухней.
Тэйки плюхнулась на диван, вытащила шприц и резким движением катнула его вниз, под кожаного монстра. Там пластик глухо тукнул о пластик.
– Катя, помоги! – донесся голос хозяина.
Та послушно прошествовала в соседнюю комнату. Здесь Катя очень не любила бывать, поскольку настоящие двадцатые помнила, и гостиная Гвоздя всякий раз заставляла ее ненадолго окунуться в детство – без войны, без нищеты, без гоблинов; а вот кабинет принадлежал пятидесятым на все сто. Что можно сказать об этом помещении? Тут как будто двадцать четыре часа в сутки работали двое: алхимик и хакер высоких градусов посвящения. Переходя из комнаты в комнату, Катя рушилась в бездну…
Гвоздь протянул ей поднос с пятью жестяными кружками.
– Сахара нет, уж извините… Что ты так смотришь? Я все сполоснул!
Катя тяжело вздохнула, поставила кружки в мойку и принялась отскребать липкий черный ужас от их стенок и доньев. Ей хватило пары минут на то, чем Гвоздь не мог заняться в течение нескольких месяцев.
– Спасибо. Ты всегда была ко мне добра.
Они вошли в гостиную – Катя с подносом, а Гвоздь с глубокой сковородой, до краев наполненной крепчайшим холодным кофе.
– Может, кому погреть?
– Время дорого, старик. Не надо, – откликнулся Даня.
Гвоздь невозмутимо разлил напиток по кружкам, остальные невозмутимо принялись пить.
– Мне побольше воды, – попросил Немо.
– Эх ты! – принялся укорять его Гвоздь. – Разве не знаешь, что количество воды не влияет на количество кофе?
– Логично. Однако обилие жидкости в данный момент полезно для моего организма.
– Ну, сколько тебе?
Немо, вежливо улыбаясь, взял сковороду за ручку и медленно влил в себя остававшийся там литр.
Немая сцена.
Первым опомнился Гвоздь:
– Парень, да ты уничтожил весь мой запас!
– Поверьте, сейчас это было необходимо для меня. Я давно не пил. – И Немо улыбнулся еще более вежливо, хотя усиливать концентрацию, кажется, было просто некуда.
– Фиг с тобой! Не жалко.
Остальные расправлялись со своими порциями кофе не спеша. Видно было, что у Гвоздя на уме какое-то хвастовство. Новости распирали его, и наступила как раз та самая минута, когда он мог выпустить их на волю. Как бы не так! Тэйки опередила его.
– Гвоздь… ты это… давно хотела тебя спросить: на кой тебе эта тряпка на голове?
– Моя прекрасная синяя бандана?
