Девушка еле сдерживалась, чтобы не зарыдать от отчаяния. Она ничего не могла сделать! А ее друзьям еще хуже. Петр и Дукалнис заперты в подвале, их руки скованы кандалами, и сегодня ночью они должны умереть. Если бы Дукалнис мог выбраться из подвала... Но как?
Прежде всего надо избавиться от кандалов. Дукалнис рассказывал, что по роду службы ему приходилось иметь дело с разбойниками всех мастей, и он узнал много разных хитростей и кое-чему научился. Как, например, с помощью иголки открывать замки: дверные, на сундуках, кандалах... Стоп! Ему нужна какая-нибудь острая и тонкая железка. Но где она ее возьмет и как передаст узнику? Это невозможно!
Когда слезы уже готовы были покатиться из глаз обреченной девушки, дверь кабинета открылась и в сопровождении двух сектантов вошел Бомар Шевиньян.
- Что тебе надо, подлый убийца? - голос девушки дрожал от ярости и бессилия.
- Ты - неблагодарная девчонка, - издевательским тоном ответил ей похититель. - Тебе принесли ужин, а ты пытаешься меня оскорбить.
- Я не буду есть! - крикнула девушка в лицо смотрителю.
- Будешь, девочка, будешь. До прихода Термидадора ты нам нужна живой. Иначе мы станем кормить тебя насильно. А твоего дружка, этого мальчишку, подвергнем страшной пытке. Ты этого хочешь?
- Не смей его трогать! - Елена вновь готова была разрыдаться.
- Тогда не упрямься. Посмотри, какие вкусные блюда. И столовые приборы, как в ресторане: ложка, вилка. Вещи раритетные: из коллекции музея. Не этого, разумеется.
Шевиньян обернулся к сопровождающим, и те услужливо захихикали.
В самом деле, на подносе лежали ложка и вилка с четырьмя острыми зубчиками. Решение созрело мгновенно.
- Ну, если раритетные... Хорошо, - спокойным тоном сказала девушка. Я буду есть.
- Хорошая девочка! - Смотритель был доволен.
- Но я требую, чтобы также накормили моих друзей! Пусть будет все, как у меня, - блюда, столовые приборы.
- Им это ни к чему. Пусть немного похудеют, моим людям легче их до реки тащить будет.
Стоящие рядом со своим главарем сектанты дико захохотали.
- Тогда я тоже есть не стану!
- Ну, опять все сначала!
- Пожалуйста, сэр! Что вам стоит? Если им суждено умереть сегодня ночью, то пусть хотя бы поужинают последний раз по-человечески. Прошу вас!
- А-а... Будь по-твоему! Сегодня я добрый, удачный был день. Отнесите заключенным ужин.
- И столовые приборы.
- Да, да. И столовые приборы. Приятно быть великодушным.
- Раритетные...
- Обойдутся и простыми!
