- Перед смертью...
- Простые! Или ничего: ни обеда, ни приборов!
- Хорошо, но, сэр, простите, я хотела бы быть уверенной, что...
- Ладно, тебя отведут в подвал. Но не вздумай наделать глупостей, ты только навредишь себе и своим друзьям, они умрут не быстро, а долго и мучительно...
* * *
Дукалнис сидел на полу камеры и думал, как он будет драться в последний раз. Он сможет только бить ногами и кусаться. Вряд ли долго продержится, но подонкам придется повозиться! Больнее всего то, что он позволил обвести себя, опытного сыщика, вокруг пальца. Не смог защитить детей... Да, они совсем еще дети!
"Это я виноват, и эту ошибку даже ценой своей жизни невозможно исправить!" - мысленно казнил себя Дукалнис.
Щелкнул засов, дверь камеры открылась. Вошли трое сектантов, один из них держал в руках поднос.
- Праздничный ужин для смертников! - громко сказал тот, кто держал поднос.
Тюремщики рассмеялись.
Дукалнис хотел было ударом ноги выбить поднос из рук негодяя, но заметил Елену. Девушка кивнула Дукалнису и успела сказать:
- Пусть это поддержит вас. И поможет.
- Все, свидание окончено. Нам надо еще мальчишке занести еду.
Дверь закрылась. Дукалнис задержал взгляд на закрытой двери, будто запоминая хрупкий образ девочки. "Она даже в плену, в смертельной опасности думает о своих спутниках, а я..." Узник опустил голову, пытаясь справиться со слезами. Его взгляд переместился на поднос: он увидел столовые приборы и все понял. Она упросила тюремщиков принести пленникам хороший ужин, но не ради еды, а ради одного-единственного предмета - вилки!
То, о чем он совсем недавно мечтал - освободить руки - становилось реальностью. А там еще видно будет!
Не теряя ни секунды, пленник принялся ломать замок на кандалах. Для этого он отогнул один из зубчиков вилки и принялся орудовать вилкой, как отмычкой.
"Давно не тренировался, - с досадой подумал сыщик. - Откуда же было знать, что на сыщика внутренней стражи кто-то наденет кандалы".
Наконец, через несколько томительных минут замок поддался. Но Дукалнис не стал снимать кандалы, пока они висели на запястьях, создавая впечатление, что узник по-прежнему закован. Из ложки, отломив черенок, сыщик сделал, пусть и примитивное, но оружие. Всё не с пустыми руками.
Вскоре в камеру вошли тюремщики. Их было двое. Первый пришел с подносом, забрать пустую посуду, второй встал у порога камеры, держа руку на рукоятке меча. У первого тоже на поясе в ножнах висел меч. Это был меч Дукалниса.
