Вновь пришлось переводить дыхание. Прямо как на экзамене, даже в горле пересохло. А у кого бы не пересохло – с такими-то слушателями?
– Предлагать кандидатуру главкома не решусь. Единственное условие – полная, абсолютная власть до окончания военных действий.
Все? Все! Бабочка Брэдбери доклад закончила.
Я ждал, что отзовется Юл Бриннер, но первым заговорил маленький старичок, спрятавшийся в глубине старого продавленного кресла.
– Какой бальзам на душу, господа. «Полная, абсолютная власть»! Ах, капитан, порадовали, право!
– И мосты взорвать к чертовой бабушке, – донеслось от окна. – Пусть боль-ше-вич-ки по морозцу побегают, пешими маршами полный световой день. Славно, славно… Вы, капитан, прямо Денис Давыдов!
Некто в длиннополом пиджаке и невероятных штанах чуть ли не с рюшками (форма у них здесь такая, что ли?) переступал с пятки на носок, упорно не вынимая рук из карманов. На меня так и не взглянул.
Я покосился на Юла Бриннера, но тот молчал.
– А вы бы, капитан, не поленились, сходили к Каледину с вашим прожектом, – продолжал владелец чудо-штанов, – Изложили бы подробно, обрисовали перс-пек-ти-вы единого командования. Потом бы с лестницы скатились – после первого же упоминания о мосте через Миус. Это, господин не ведаю какой армии капитан, есть имущество Войска Донского. Народное добро, так сказать. А уж когда бы намекнули на возможность сдачи Новочеркасска!.. Вы, капитан, меч-та-тель!
Я скрипнул зубами. Пусть я и вправду не весть какой армии, но план придумывали мы вместе: Згривец, Хивинский, Рождественский Дед, однорукий социалист Веретенников. Мы – мечтатели. А эти кто?
– Не обижайте гостя, – прошелестело кресло, – Антон Иванович, покажите капитану нашу карту.
– Да, – кивнул Юл Бриннер. – Конечно. Николай Федорович, взгляните.
Я шагнул к столу. Две карты рядом – одна моя, другая…
Посмотрел. Понял.
– Подобный план мы доложили Каледину неделю назад, – Деникин грустно улыбнулся, покачал головой. – С последствиями, о которых вы уже слышали. Каледин не даст ни одного человека. А нас желает использовать исключительно для обороны столицы. Сейчас все силы Добровольческой армии под Матвеевым Курганом. Мы даже не смогли помочь Чернецову…
Значит, ушастому Кибальчишу не повезло. Совсем не повезло…
– Но вы меня решили выслушать, – уже без всякой надежды проговорил я.
– Именно! – тот, кто стоял у окна, наконец-то соизволил повернуться – резко, чуть не волчком.
…Острая бородка, острый взгляд, подбородок вверх. И руки в карманах.
