– А выглядит так, будто динозавр погиб совсем недавно и его труп даже должен пахнуть.
Том засмеялся.
– Мумифицированных динозавров находили и раньше. В Монтане, в конце прошлого века, охотник за динозаврами по имени Чарльз Стернберг обнаружил мумию утконосого динозавра. Помнится, ребенком я видел ее в Музее естественной истории в Нью-Йорке. Однако те останки не идут ни в какое сравнение с этими.
Салли взяла лист в руки.
– Похоже, он умирал мучительной смертью – вон как изогнул шею и разинул пасть.
– Это не он, а она.
– Разве тут определишь? – Салли поднесла лист бумаги к глазам. – Ничего же не видно, все размазано.
– Самки тираннозавров, вероятно, были больше и свирепее самцов. А раз до сих пор еще не находили тираннозавра рекс столь крупных размеров, то это почти наверняка самка.
– Да, ничего себе громадина.
– А шея изогнулась из-за высыхания и сжатия сухожилий. У большинства обнаруженных скелетов динозавров искривлены шеи.
Салли присвистнула.
– Ну а что теперь делать, ты придумал?
– Конечно. Очень немногие люди знают о здешнем черном рынке, на котором ведется весьма оживленная торговля окаменевшими останками динозавров. На них делают огромные деньги. Некоторые динозавры могут стоить миллионы, вот как этот.
– Миллионы?
– Последнего тираннозавра рекс, попавшего на черный рынок, продали десять лет назад за восемь с лишним миллионов. А цена этого динозавра по крайней мере восемьдесят.
– Восемьдесят миллионов?
– Примерно.
– Но кто выложит такую сумму за динозавра?
– А кто выложит такую сумму за какую-нибудь картину? Да тираннозавр рекс, поди, еще и обойдет Тициана.
– Понятненько.
– Я читал об этом. Многие коллекционеры, особенно с Дальнего Востока, готовы заплатить практически любую цену за редкие останки динозавра. Из Китая контрабандой вывезли такое количество окаменелостей, проданных потом на черном рынке, что китайцы приняли закон, который провозглашал найденные ископаемые частью их национального достояния. Однако поток контрабандного товара остановить не удалось. Сегодня чуть не каждому любителю подавай собственного динозавра. Самые крупные и хорошо сохранившиеся ископаемые до сих пор находят на Западе США, большей частью – на государственной земле. Нужен тебе динозавр – приходится его красть.
– Именно этим тот человек и занимался.
– Да. Он был не просто охотником за динозаврами, а профессионалом высокого класса. Таких в мире наверняка немного. Легко будет узнать, как его звали, если расспросить нужных людей. Вот бы мне их найти...
