Уиллер покачал головой. И угораздило же кого-то найти свою смерть в таком месте...
Он тронул пальцем пачку «Мальборо» у себя в нагрудном кармане. Уиллер был раздражен тем, что его разбудили посреди ночи, и тем, что пришлось поднять в воздух вертолет, единственный на весь полицейский участок Санта-Фе. Злило и отсутствие помощника – тот, отключив мобильный, просаживал свой жалкий заработок за игорным столом какого-нибудь местного казино. Помимо прочего, вертолет «съедал» 600 долларов в час, и било это непосредственно по карману Уиллера. А ведь летать придется еще не раз. Хочешь не хочешь, надо доставить на место преступления судебно-медицинского эксперта и следственную группу. Только тогда можно будет увезти тело и начать собирать улики. А там и огласка... Если повезет, это просто очередное убийство из-за наркотиков, заслуживающее лишь краткого упоминания в сводке новостей «Нью-Мексикан».
Да, лишь бы это оказалось убийство из-за наркотиков.
– Вон там, в русле Хоакина. Летите на восток, – сказал пилоту Бродбент.
Уиллер взглянул на человека, испоганившего ему вечер. Высокий, поджарый, в изношенных ковбойских сапогах, один замотан обрывком провода.
Вертолет сделал вираж, оставив реку позади.
– Вы можете чуть-чуть снизиться?
Вертолет спустился, одновременно сбавив скорость, и Уиллеру стали видны края каньона, залитые лунным светом. Сам каньон казался бездонной трещиной в земле. Черт, ну и жуткое местечко.
– Лабиринт как раз под нами, – объяснил Бродбент. – Тело лежало в том самом месте, где Лабиринт соединяется с каньоном Хоакина.
Вертолет полетел еще медленнее, сделал круг. Луна стояла почти прямо над головой, освещая практически все дно каньона. Уиллер видел только серебристый песок, больше ничего.
– Спускайтесь вот на ту открытую площадку.
– Спустимся, ясное дело.
Вертолет на мгновение завис в воздухе и пошел на посадку, взметнув целый вихрь пыли из сухого русла, прежде чем коснуться земли. Через минуту он замер, пылевые облака рассеялись, и пульсирующий шум винтов затих.
– Я останусь в машине, – сказал пилот. – А вы идите, делайте, что там надо.
– Спасибо, Фредди.
Бродбент выбрался наружу, за ним последовал Уиллер. Детектив, пригнув голову и прикрыв глаза рукой от пыли, отошел на такое расстояние, куда не доходил воздушный поток от двигателя вертолета. Уиллер остановился, достал из кармана сигареты, закурил.
Бродбент зашагал впереди. Уиллер включил фонарь «маглайт» и посветил кругом.
