– Или… или пришли взносы в кассу взаимопомощи получать, – добавил Ноликов.
– Ладно, представлю, – недовольно согласился Флоров. Но только чтоб это было в последний раз!
– Это мы вам обещаем, – прочувствованно произнёс Ноликов.
– А вы только поклянитесь, что этот предмет не перепрятывали! – потребовал Балдаев.
– Клянусь, – стукнул себя в грудь Юрий Никитич.
– Чем? – деловито поинтересовался Балдаев. – Чем клянётесь?
– Самым дорогим! – патетически воскликнул Флоров.
– А что у вас самое дорогое? – потребовал уточнить Балдаев.
Юрий Никитич задумался, пошевелил губами, посмотрел на шкаф и наконец уверенно сказал:
– Габардиновое пальто.
– Идёт, – согласился Балдаев. – Клянитесь…
Глава VI
ФЛОРОВ МЕНЯЕТ ОБЛИК
Новоселье было мрачным, как похороны. Только на Флорове была легкомысленная рубашка цветочками, все остальные пришли в чёрном. Гости были все свои, проверенные. Первое слово было предоставлено товарищу Макаронскому.
– Мы собрались здесь, – сказал он строго и торжественно, – чтобы проводить на новое, более надёжное местожительство известную вам принадлежность товарища Ковшова в лице нашего сотрудника Флорова. Мы хорошо знали товарища Флорова как неважного, несерьёзного работника, пустого и легкомысленного человека. Однако за период, прошедший с момента нашего последнего совещания, обстоятельства несколько изменились. За отчётный отрезок времени мне удалось согласовать с определёнными инстанциями вопрос об этичности глотания принадлежностей руководящих товарищей.
В частности, я имел беседы по этому вопросу с заместителем товарища Ковшова – товарищем Моралюком. Он сообщил мне, что, возможно, товарищ Ковшов захочет сам лично увидеть человека, который проглотил его вещь. В связи с этим нам надлежит подготовиться к такой встрече соответствующим образом. Надо полагать, товарищ Ковшов вряд ли поймёт нас, если узнает, что человек, пошедший на такой шаг, является каким-то заурядным работником, не имеющим даже учёной степени. Товарища Ковшова может задеть это обстоятельство, он может подумать, что мы демонстративно доверяем его принадлежности кому попало. Чтобы этого не произошло, Флорову придется срочно поступить в заочную аспирантуру.
– Я туда не попаду! – замахал руками Юрий Никитич. У меня способностей нет к научной работе!
– Изыщем! – многозначительно сказал Макаронский.
– Но я всё забыл, что в институте изучал!
– Напомним!
– Всё равно я не пройду по конкурсу, – покачал головой Флоров.
– Проведём! – заверил начальник отдела.
