Шагая по лесной дороге, Константин Иванович поймал себя на мысли, что может сейчас в лесу встретить Шуру. Встретить не одну. Он перестал любоваться природой и резко повернул обратно.
Шура появилась на следующее утро. Темлюков так обрадовался ее появлению, что даже забыл пристыдить за обман. Только для порядка спросил, как здоровье папаши.
– Что ему сделается? – удивилась Шура.
– Ты же сказала, что он болен?
– Мало ли что я говорю, – буркнула Шура.
– Вот и сказала бы, что я тебе с твоим парнем не даю встретиться. Я бы понял…
Такого поворота в мыслях художника Шура не ожидала. Она растерянно заморгала зелеными глазами.
– Какого парня?
– Что ж, у тебя парня нет? У такой красивой девушки?
– Вы что? Буду я с этими навозниками романы крутить? И как вам такое в голову пришло? – Негодование Шуры было вполне искренним.
– Тогда зачем потребовала отпуск? Работу мне остановила.
– Ну и свинарник вы тут за один день устроили.
Хорошо, что пришла, а то в своей грязи и утонули бы. – Шура принялась за уборку. – А отпуск попросила по причине женской. Как вам, мужику, еще объяснить. Не могу я при этом деле перед вами выворачиваться и разные позы принимать. Ну, поняли?
– Какой же я болван! – рассмеялся Темлюков. – А я про тебя разные истории напридумывал.
– Небось и не ел ничего? Оставь вас на один день.
Как вы там в Москве без меня жили!
Весь оставшийся день художнику прекрасно работалось. Все получалось легко и талантливо. Рука обгоняла мысль.
Когда Шура собрала ужинать, Темлюков сказал:
– Я вчера в вашем вознесенском лесу гулял. Красивый лес.
– Вы наших красивых мест не знаете. Вот надоест вам в клубе, могу вам такое место показать, которое вы сами никогда не найдете.
– С удовольствием. Только скажи, что в нем такого.
– Озеро там лесное. Про него мало кто из наших знает. Я туда одна гулять люблю.
– Давай хоть завтра с утра. Я тоже выходной себе заработал.
Ночью Темлюкову снилась степь, по которой он гулял в детстве…
Шура пришла рано. Солнце едва проклюнуло краешек огненного блюдца над верхушками Воскресенского леса. Темлюков проснулся. Шура в косынке в горошек, свежая и румяная, встала возле него с корзиной в руках.
– Погоди, я мигом. – Темлюков хотел вскочить со своего спального места, но с удивлением отметил, что ему перед Шурой подниматься с постели в трусах неловко. Пока он думал, как поступить, Шура извлекла из корзины крынку парного молока и краюху домашнего хлеба.
– Вот откушайте, а я пока ваши рубашки замочу. Придем – постираю, а то вы совсем замухратились.
