Остановился невдалеке от фигуры, все еще неуверенно держась на ногах.
– Фа?
Он же велел ей идти домой.
– Этот человек был в огне.
Он едва мог разглядеть ее в темноте да еще в тумане. Она прижалась к земле.
– Да.
– Зачем он сделал это?
– Это не он, – ответил Гален, – это я сделал.
Она вытерла глаза.
– Я больше не хочу видеть людей в огне.
– Тогда тебе лучше пойти домой.
Он понял, как сейчас поздно, и как она устала и перепугалась. Он наклонился и развел руки:
– Я могу тебя понести.
Она шарахнулась от него.
– Нет. Я сама могу идти.
Он хотел, чтобы она уважала могущество магов. И он этого добился. Теперь она до ужаса боялась его.
– Я не причиню тебе вреда.
Она вскочила на ноги и убежала в ночь.
Он остался в одиночестве.
Ему стало еще хуже при мысли об Элрике. Элрик не смог выбрать себе ученика, а вместо этого взвалил на себя заботы о Галене. Одиннадцать лет своей жизни он посвятил обучению Галена, и все это только для того, чтобы его недостойный ученик так опозорил себя в ночь перед посвящением. Гален хотел, чтобы все знали – это не вина Элрика. Элрик был лучшим учителем, какого только мог пожелать себе ученик.
А он подвел его. Гален размахнулся и швырнул устройство с утеса. Оно исчезло без звука.
Элрик несся на летающей платформе над равниной, опаздывая на собрание Круга. Он был вне себя. Он потерял ощущение времени, просидев всю ночь, и дошел до того, что чуть не забыл побрить голову.
От его места силы, как обычно бывало по утрам, поступили доклады о различных выполненных заданиях и свежие данные. Место силы передавало ему информацию о процессах, за которыми он вел наблюдение, собирало вместе изображения со всех зондов, то есть, предоставляло в его распоряжение данные, которые он имел обыкновение просматривать по утрам. Каждое утро, как и каждый вечер, ему доставляло удовольствие связываться с разбросанными по всей планете зондами, проверять, все ли в порядке в месте, которое он сделал частью себя самого, поддерживать эту крепкую связь, при необходимости помогать планете и ее обитателям.
Однако сегодня утром он изменил своим привычкам. У него не было времени любоваться красотой утра, солнцем, туманом, наслаждаться дуновениями морского бриза. Он не мог сосредоточиться, всего одна мысль владела его разумом.
Элрик влетел в лагерь и направился к тому месту, где уже собрались члены Круга. Сперва Элрик устроил чуть в стороне просторный шатер для собраний Круга, но сегодня Круг собрался в маленькой, едва достигавшей двадцати футов в диаметре, палатке. Прошлой ночью пожар уничтожил почти треть лагеря. После того как огонь, в конце концов, был потушен, лагерь пришлось устраивать заново, используя сохранившиеся палатки. Маги будут сильно стеснены. Потребуется снова обустраивать лагерь и доставлять припасы. Ему придется этим заняться.
