Ну так вот, джентльмены, Гарри Бин той же ночью обдумал эту историю, сложил два плюс два и на следующее утро, то есть вчера, изложил все констеблю Харкеру. Харкер действовал очень четко. Он связался с нами и, следуя нашим инструкциям, отыскал этого Пенни, доставил его сюда. Я допросил Пенни, и тогда выяснились некоторые интересные детали. Будет проще, если я зачитаю протокол допроса, записанный констеблем Оаком.
Суперинтендант взял лист бумаги, прочистил горло и начал читать:
«Вопрос: Имя?
Ответ: Иезекиль Пенни.
Вопрос: Адрес?
Ответ: Где бог пошлет.
Вопрос: Выходит, бродяга. Не изложите ли своими словами, что случилось в ночь с четверга?
Ответ: Я шел пешком из Поулхемптона. Очень милый городишко. Полезный для здоровья…
Вопрос: Ближе к делу, пожалуйста.
Ответ: О'кей, генерал. Когда пали ночные тени, я обнаружил, что нахожусь на Баскет-Даун, кажется, так вы называете это место, верно? Огляделся в поисках пристанища и увидел развалившийся коттедж в сотне ярдов от тропинки, слева от меня. Поэтому расположился там и малость соснул. Через некоторое время проснулся…
Вопрос: В какое это могло быть время?
Ответ: К сожалению, я оставил мои золотые часы на пианино, так что точно сказать не могу. Было еще темно. Может, два часа ночи. Ну, я значит, проснулся…
Вопрос: По какой причине? Разбудил какой-то звук?
Ответ: Ах! Что значит иметь мозги! У меня совсем вылетело из головы. А ведь верно, генерал, должно быть, меня разбудил этот чертов мотоцикл.
Вопрос: Мотоцикл?
Ответ: Да, я услышал рев мотоцикла, удаляющегося от побережья. Должно быть, ехал по той тропинке, что ведет на главную дорогу.
Вопрос: Звук был как от мощного мотора?
Ответ: Не могу сказать, генерал. Я никогда не имел отношения к движкам. Должно быть, достаточно мощный, раз меня разбудил.
Вопрос: Что произошло потом?
Ответ: Я встал, подошел к двери моей временной обители, немного поглазел по сторонам и увидел что-то вроде зарева на небе, как раз там, где должна быть эта самая бухта Баскет. Вот я и сказал себе: «Что-то там горит». После чего улегся досыпать.
Вопрос: И вы ничего не предприняли в связи с этим? Почему не сообщили?
Ответ: Я не состою в пожарной команде, не так ли? А в том коттедже не было телефона. И портативной рации я с собой не ношу.
Вопрос: Достаточно. Вы не заметили ничего подозрительного тем вечером, пока шли по тропинке? Ничего не слышали, кроме шума мотоцикла?
Ответ: Ни единой души не видел, генерал. И кругом было тихо».
