Агент осторожно потрогал кончиками пальцев левой руки кончики пальцев правой руки и повернулся к землевладельцу:
– Я, в свою очередь, надеюсь, права имеются?
Бен отрицательно помотал головой. Агент перестал улыбаться, расписываясь в своем бессилии. Единственное, чем он смог помочь, это своим мобильным коммутатором, который он согласился продать Бену по сходной цене. Также шериф и агент были так добры, что оставили Бену некоторые пищевые запасы, завалявшиеся в трюмах транспорта, и двадцатилитровую канистру с затхлой водой. Складывая увесистые свертки с консервами в кучку, Бен благоразумно решил не интересоваться сроком их годности.
Ну и уже явно не желая этого, шериф преподнес третий сюрприз, наиболее неприятный, как показалось Бену. Удовлетворенный безвылазным заточением землевладельца на своей планете, он решил проявить капельку сострадания и вежливо поинтересовался, чем же Бен собирается тут заниматься.
– Производить пищу, - не очень вежливо буркнул Бен.
– Тут есть нефть?
Бен машинально посмотрел на кипу своих экземпляров разрешений и дополнений к контракту.
– Наверное, нет… Не знаю… Да и при чем тут нефть? - Бен неуверенно посмотрел на торгового агента, но тот вдруг засуетился, засобирался и, волком глядя на шерифа, сделал вид, что ничего не слышал. Шериф, в свою очередь охваченный недобрым предчувствием, не обратил должного внимания на телекинез агента. Бену пришлось рассказать блюстителю порядка про растительный способ производства пищи и для убедительности продемонстрировать картинку из «Журнала утопических проектов».
Шериф несколько секунд недоуменно разглядывал картинку и после просмотра, не сдержавшись, оглушительно расхохотался. Бен растерянно перевел взгляд с шерифа на агента и наоборот, пытаясь понять суть происходящего. Агент суть происходящего уже понял и радовался наступившей темноте, надежно скрывшей его искаженную раздражением мимику.
– Сразу видно, что вы житель высоко урбанизированной планеты,- шериф несколько успокоился и смог с небольшими промежутками выдавливать из своего похохатывающего нутра членораздельные слова. - И понятия не имеете, как производится пища. Вот уже пару столетий тому назад растительный способ не применяется и уже никогда применяться не будет. Экономически… - шериф на мгновение запнулся перед сложным словом и произнес его по слогам, - не-це-ле-со-о-браз-но…
Представитель «Земельной биржи» смиренно вздохнул, принимая неизбежное, и поспешил вмешаться в беседу. Еще чего доброго, шериф возьмет и прямо скажет клиенту, что его надули и продали кусок бесполезной скалы. Это, конечно, правда, но нельзя же все представлять в негативном свете…
