– Не грабитель, не вор, не убийца, не лихой человек, не рыбак в поисках червей…
– Кто же вы тогда?
– Просто сосед.
– Сосед? – удивился Рис. – У нас нет никаких соседей.
– А вон там видишь огонек?
– Разве это не звезда?
– Нет. Это мой костер.
– Ничего себе сосед!
– Значит, не пустишь погреться?
– Ладно, садитесь уж, – сказал Рис.
Человек тут же, не чинясь, присел к костру и оказался сильно заросшей личностью лет около сорока.
– Вы похожи на лешего, – сказал Рис.
– Да? – обрадовался человек. – Мне еще никто про лешего не говорил… С бандитом сравнивали, это было…
«Леший» провел по бородище, и она слегка заискрилась и затрещала, как у кошки, когда погладишь ее в темноте по шерсти в предгрозовую погоду.
Рис был поражен.
– Вы фокусник? Я видел по телику…
– Да как сказать… В некотором роде мы все фокусники. Хочешь попробовать?
– Да… Но…
– Действуй! – Мужчина выставил вперед бородищу.
– Чур меня, чур меня… – пробормотал Рис заклинание и дотронулся до бороды.
– Сильнее.
Мой сын взялся одной рукой за конец бороды, а другой с силой провел ладонью по волосам. Послышался слабый треск и проскочила искра.
Рис отдернул руку и оглядел себя, потом меня. Мужчина понял этот взгляд.
– Я добрый фокусник, – сказал он, – без нужды никого в ничто не превращаю.
– Я знаю, кто вы, – сказал Рис. – Вы солдат, идете домой, и с вами, как в сказке, приключаются разные истории.
Действительно, по одежде мужчина был похож на демобилизованного военного: на нем были кирзовые сапоги, гимнастерка, на плечи наброшен бушлат.
– Возможно, и так.
– Вот что… – протянул Рис. – Значит, все-таки волшебник… Тогда покажите что-нибудь, какой-нибудь фокус.
– А чем расплачиваться будешь?
– Чем хотите.
– Раками.
– Согласен.
– Закрывай глаза, – сказал пришелец загробным голосом.
Рис послушно зажмурил глаза и сжал мою руку.
– Только не надо сильно огнем полыхать.
– Ладно.
– Совсем маленький-премаленький фокус.
– Согласен. Начинать?
– Начинайте…
– Внимание… Раз… два… три! Тити-мити-мити-ти!
«Леший» быстро снял с себя бушлат и набросил на Риса.
Тот недоуменно открыл глаза.
– Когда же будет фокус?
– Это и есть фокус.
– Фокус? – удивился Рис. – Какой же это фокус? Фокус, когда есть что-то, а потом исчезает. Или наоборот.
– Тебе было холодно?
– Еще как…
– А сейчас?
– Сейчас тепло.
– Что же тебе еще надо?
– Вообще-то, конечно, вам спасибо, но я думал, что сейчас змей появится или утро настанет.
– Насчет утра мы тоже чего-нибудь придумаем. Только попозже. Ближе к утру.
– Ближе к утру и дурак сделает – Недовольно ворча, Рис тем не менее залез в бушлат с головой и ногами, остался торчать лишь его нос.
