Стив помог подняться потрясенному таким исходом боя королю.
- Да здравствует принц Уэльский!!! - завопил в рупор вспомнивший о своих обязанностях Кот. - Победитель этого замечательного турнира!!! - Волнения в проходе между трибун привлекли его внимание, и он тут же начал комментировать происходящие события. - Кажется, поклонники воинских талантов нашего принца прорываются сквозь эльфийский кордон.
На арену выскочил взлохмаченный Собкар, перепрыгнув через гномов, неосторожно пытавшихся перегородить ему дорогу, и помчался прямиком к Стиву и королю, размахивая на бегу каким-то портретом. Эльфы натянули луки, но Стив рявкнул на них что есть мочи:
- Не стрелять! Свои!
Эльфы опустили оружие. Собкар подлетел к Стиву и, запаленно дыша, закричал:
- Я расколол тебя, Стиви! Я знаю теперь, на кого ты работаешь! Талант не пропьешь! Я лучший! Я лучший!
Король осторожно попятился от Собкара.
- Вам не кажется, принц, что ваш барон слегка не в себе? - деликатно спросил он.
- Не думаю. Просто увлекся. Он всегда радуется, когда чувствует себя гением. Наверняка какая-то идея не по тому месту шарахнула. Так что случилось, барон? - обратился он к Жанэру.
- Вот что случилось! - ткнул ему под нос портрет Собкар.
- Как вы посмели взять портрет моего сына? - возмутился король. - Это переходит все границы!
- Ваше Величество!!! - радостно закричал Собкар. - Неужели вы не видите рядом с собой того, с кого писали этот портрет? Что, не узнаешь себя в молодости, принц? А ты ведь и впрямь оказался принцем!
Несколько мгновений король и Стив молча хлопали друг на друга глазами, затем Аврильяк I подошел к Безумному Лорду, рванул на нем камзол и уставился на его грудь.
- Приз! - дрожащим от нетерпения голосом потребовал он. Герцог д'Эюссак сорвал с постамента приз и помчался к королю.
- Вот…
- Не мне! Ему…
Стив принял из рук герцога приз, и перед глазами все завертелось. Воспоминания хлынули лавиной…
- Как ты попал сюда? - Величественная фигура женщины, сидевшей на крышке гроба, не испугала малыша, как не испугали и мрачные своды подземелья, блуждая по которым, он набрел на этот склеп.
- Я играл в разбойников! Как мой папа.
- Твой папа разбойник?
- Нет. Мой папа барон. Он всех разбойников вот так! - Мальчик начал размахивать деревянным мечом.
- Ты проник глубоко и даже сумел пробудить меня. Разве тебя не пытались остановить по дороге?
- Разбойники. А я их так! Так! - Стив опять замахал мечом, которого не испугалась бы и кошка.
