Монстры, которые преградили дорогу малышу у порога склепа, не имели ничего общего с разбойниками, и любой нормальный человек рванул бы от них, завывая от ужаса, но Стив почему-то не испугался.
- Ты - смелый малыш. - Глаза женщины грустно смотрели на Стива, а в руке ее неведомо откуда появилась ониксовая статуэтка черного дракона. - Возьми ее, Лорд.
- Я барон! - сердито возразил мальчик.
- Отныне ты Лорд. И не просто лорд, а Лорд. Возьми! - настойчиво повторила женщина, вкладывая статуэтку в руку ребенка. - Она даст тебе силу противостоять злу. Я чувствую в тебе магию, ум и смелость. Магии маловато, зато остального в избытке. А магия… я напитаю тебя этой силой. Думаю, недели в святом источнике будет достаточно. - Большие ласковые руки подхватили малыша и начали погружать в огромную чашу, стоявшую на постаменте около гроба. В чаше бурлила ледяная синяя вода, в которой зарождались и гасли желтые искорки.
- Тетя, а ты кто?
- Я - Мать Драконов. Спи, мой юный Лорд. Ты еще не набрался сил…
Изображение черного дракона, проступившее на груди Стива, заставило короля схватиться за сердце.
- Сынок, я чувствовал, что ты жив! - Король зарыдал на груди сына.
- Когда ты держал ее в руках, - кивнул на приз герцог д'Эюссак, шмыгая носом от умиления, - у тебя всегда на груди этот знак появлялся. Только на тебя она так действовала. Больше ни на кого. Это твоя любимая игрушка была в детстве.
- Сынок!!! - еще громче зарыдал король.
Что творилось на трибунах! Благодаря магическому рупору, валявшемуся рядом, зрители слышали все от слова до слова.
- Виват наследнику престола!!! - радостно кричали они. - Да здравствует принц Уэльский!
- Это мой сын! - радостно вскричал король, отрываясь от Стива.
Но больше всех была поражена, пожалуй, Эмма. Она вышла из королевской ложи, приблизилась к мужу, приложила ладонь к его груди…
- Лорд Драконов, - прошептала она.
- Немедленно исправить надпись на подставке! Не зря я ее заказывал! - Король говорил о каких-то пустяках, поглаживая сына по плечу. - Не «принц Уэльский», а «принц Аврильяк»!
Слегка ошарашенный Стив растерянно застегивал камзол.
- Да будет, па, живой я…
Собкар ходил вокруг гоголем.
- Вот и еще одному королю сына нашел. Верну Ленона Дарьялу Пятнадцатому и снова стану начальником тайной полиции… Нет! К Дарьялу не пойду, опять за этим обормотом приглядывать заставит. Лучше здесь службу организую. Стив тоже обормот порядочный, но никуда не денется. И постоять за себя может.
