Надо было срочно связаться и доложить, но общение с начальством Илья решил перенести на потом. Чего доброго, новое задание дадут, с них станется. А у него руки трясутся – стакан не удержат.
«Какой стакан-то?! – обругал себя Илья. – Где стакан увидел? Разве что с ряженкой».
Он запрыгнул в подошедший автобус и встал сзади в углу, – это было его любимое место, если, конечно, в скрипучих железных сараях бывают любимые места.
Женщины по-прежнему носили розовое, дома все так же мяли небо квадратными крышами, но сейчас Илью это не волновало. Он избежал пожизненного срока за убийство. Адреналин постепенно выветрился, осталась лишь детская бесшабашная радость. Илье хотелось хохотать, размахивать руками и разговаривать с людьми – обязательно о чем-нибудь приятном, но, оглядев лица пассажиров, он понял, что к приятным разговорам люди не расположены.
Сойдя на остановке, Илья направился к блоку и как-то неосознанно свернул к дому Андрея. Больше в: этом районе поговорить было не с кем.
Дверь почему-то открыл Вадик.
– Привет, – сказал он. – Хорошо, что зашел. Может, ты его расшевелишь?
Андрей лежал на кровати и смотрел в одну точку.
– Эй! – позвал Илья. – Ты чего? Влюбился? Это, старик, весна. К осени пройдет, ручаюсь.
– Представляешь, – молвил Вадик, скрываясь на кухне, – полчаса вот так валяется и не реагирует. Не поймешь – счастье у него или горе.
– Так горе или счастье, гражданин Белкин? – строго спросил Илья.
– Горе. Отстаньте.
– Где у тебя сахар? – крикнул через стену Вадик.
– Нету, – буркнул Андрей.
– А?! Не слышу!
– Сахара нет, – громко сказал он. – С солью пейте!
– Давай с нами. Я тебе сыр принес.
– Вот повезло… – процедил Андрей. – Сыра я твоего не видал…
– А?! – крикнул Вадик. – Ничего не слышу! Где у тебя заварка?
Андрей, зарычав, поднялся и пошел на кухню.
Илья проводил его взглядом и включил монитор – чтобы заглушить скрип шкафа. Насколько он помнил, левая дверца у Андрея перекосилась, и зажатые петли издавали тонкий, пронзительный визг. Левая дверца – та, за которой находится стопка белья.
Случай был самый что ни на есть подходящий. Андрей пребывал в прострации, к тому же здесь был Вадик, а двое подозреваемых – это лучше, чем один.
Илья сунул пальцы между пододеяльниками и уже нащупал жесткий угол кредитки, но в этот момент где-то внутри зазвенел тревожный колокольчик. Отдернув руку, он быстро притворил дверцу и напряг слух – Вадик с Андреем продолжали клацать посудой.
Значит, это были не шаги. Илье показалось – кто-то идет, но нет, это было нечто иное. Он снова повернулся к шкафу и нерешительно замер. Что-то ему мешало. Что-то странное и новое – пугающе новое.
